”华生接着说，语气很诚恳。
“我知道。”查尔斯放下笔，对着华生微笑。
窗外已经完全暗下来的天空，只有邻近建筑窗口透出零星灯光。
华生愣了一下。
查尔斯继续道：“亨利编辑大概也预料到了。但，想想看吧，我的先生！有些故事，就像有些病症，虽然令人不适，却有必要被讲述出来。科学能带来光明，也能造出前所未见的阴影。”
华生沉默地叼起烟斗，又放下了它。“你说得对。掩盖脓疮只会让病情恶化。”
“医生也常要面对令人不快的真相。”他忽然笑起来，驱散了略显沉重的气氛，“不过，至少这次，你可别把主角写得太惨，至少给他留点希望。”
“非工作时间不想处理专业问题，对吧？”查尔斯眨了眨眼，终于戴上了一点青年人应有的活泼。
“如果你想让我帮忙提供医学方面的专业建议的话，我想我十分乐意。”华生挑了挑眉，“福尔摩斯也说过，他很高兴能为你提供新的灵感和思路。”
“我感觉他只是想提前看到你的文章——那么精彩的故事，谁都想当第一个读者吧！”他调笑着点了一下查尔斯的桌面，又耸了耸肩，“我上来是想说——哈德森太太的炖菜快好了，记得下来吃晚餐。写作费神，你需要营养。”
“马上。”查尔斯整理了一下稿纸，站起身来。
起居室里，福尔摩斯正独自坐在沙发上看报纸，听到楼梯响动，他抬起头，嘴角轻扬。
“我们的作家也从他的堡垒中出来休整了？看来进展不错？我是指写作。”
查尔斯无奈地笑了笑：“与其说进展不错，不如说完全寸步难行，陷进泥沼了啊。创造一个令人信服的畸形世界，比想象中更耗费心力……”
他感受到哈德森太太不赞同的眼神，明智地闭上了嘴，乖乖和华生与福尔摩斯坐在一处。
晚饭时间到。