华生的动作顿住了。
“什么？”
“死的不是他。”查尔斯感到那些话正在以一种不受控制的速度涌出来，他无法控制语速，也无法控制内容。
他颠三倒四地说着，抓着华生的袖口，那片布料在他指间被攥成一团褶皱，“是他大哥，托马斯·布莱克。死了。亚瑟。他没死。他只是——逃走了。”
他不知道自己为什么要哭。
他明明已经知道答案了。
莫里亚蒂告诉他了。亚瑟还活着，在某处，在呼吸，在心跳。
但那些话像是解开了某个他不知道自己一直在收紧的结。
他感到一种灼热的液体正在从他眼眶里涌出来，沿着他的脸颊流下去，落在他的前襟上。
他听到自己发出了一种声音——像是被压了很久的东西终于找到了出口，带着一种他不认识的粗糙和破碎。
他试图用手背去擦，但那只是让更多的东西涌出来。
他靠着那根灯柱，感到自己的脊柱正在缓慢地失去支撑的力气。
然后他听到一阵脚步声。
夏洛克·福尔摩斯在几步之外站定。
他关切的视线先是落在查尔斯身上，停在那里，和华生对视了一下，确认了一切还好。
然后那目光转向莫里亚蒂，速度很快，像一道光掠过水面。
莫里亚蒂迎上他的目光，微微颔首。
那个动作很轻，几乎不像一个正式的问候，但福尔摩斯的眉梢极其轻微地动了一下。
“我想，”福尔摩斯开口了，声音平稳，带着那种查尔斯听了无数次的从容语调，“这位先生——我猜您是莫里亚蒂教授，久仰。或许你有一些信息需要分享。”
“我想确实如此，”莫里亚蒂说，“但如果你不介意，我想先确保凯普莱特的健康状况。”
他的目光越过福尔摩斯的肩膀，落在查尔斯身上。
华生正蹲在查尔斯身侧，一只手依然搭在他的手腕上。
听到莫里亚蒂的话，他抬起头，目光在莫里亚蒂和福尔摩斯之间来回扫了一遍，然后转向查尔斯。
“他的脉搏正在回落。”华生说，声音依然是那种克制的平稳，“但需要休息。”
查尔斯感到自己的呼吸正在缓慢地恢复。
他抬起那只没被华生按住的手，用掌
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