福尔摩斯依然站在门口，但不知何时，他微微调整了站姿——原本插在大衣口袋里的双手，换成了交叉抱在胸前的姿态。
他的目光落在亚瑟身上，但没有急着开口。
然后，福尔摩斯向前迈了半步，声音比平时低了一度，像是在对待受了惊吓的动物：
“布莱克先生，你已经经历了一整晚最糟糕的部分。接下来的事情，我们会一起帮你理清。你现在要做的，只是尽量回忆——但不必逼迫自己。”
亚瑟抬起头，那双没有戴眼镜的眼睛在昏暗的光线中显得有些失焦。
他似乎没有预料到这位侦探会先用这样一句话来开场。
华生也低声道：
“你回到宿舍时，看到了你哥哥。你碰了他，确认了他的体温，然后你离开了。这是一个正常人会做的反应，也是一个正确的反应。
亚瑟的肩膀微微松动了半分——仿佛他一直在等待有人告诉他，他跑掉这件事不算错。
“我不记得了。”他最后只是说。
“那很正常。”福尔摩斯说，“人在那种情况下，记忆会把某些片段抽走，只留下最清晰的那一帧。你看到的最后一帧是什么？”
亚瑟闭上眼睛，像在适应黑暗。
“他——领口的地方——被扯开了。像是有谁在掀的时候用力过猛，把扣子崩掉了一颗。”
“你注意到房间里有什么味道吗？”福尔摩斯问出这个问题时，整个人的倾听姿态变得更安静了，像是一个正在等待某个微弱信号的人。
“甜的。”亚瑟说，这一次他回答得比之前肯定了一些，“不太明显。像是有人刚点过某种香料，然后又在空气中放了一阵子才散去。我一开始以为是蜡，但后来觉得不太像。”
福尔摩斯极其轻微地点了一下头，那动作几乎可以被忽略，但查尔斯知道他在记录。
他微微调整了一下坐姿，像是刻意在放缓节奏，转换了话题。
“莫里亚蒂教授，你刚才说你知道布莱克先生还活着。你是如何得知的？”
莫里亚蒂坐在书桌后方，坐姿端正，双手轻轻交叠放在桌面上。
他的表情没有任何变化——这个问题只是预料中的一环。
“布莱克敲了我的门，”他说，“他站在走廊里，
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