可以随时告诉我。”
查尔斯把合同折好，放回信封里。“这份合同，我接受。”
他说，“但我希望新增一条：如果我在合同期内需要中断一两个月来集中完成其他项目，我可以提前一个月通知，而不会被视为违约。”
“可以接受。我会让法务部门在终稿里加上这一条。”亨利想了想，然后点了点头，“还有一件事，《莫罗博士的岛》那笔钱——出版社那边的版税结算终于到了。”
他又抽出一个信封，说，“这是扣除印刷和发行成本之后的第一批版税。后面还会有后续结算，但这一笔应该足够你好好过一阵子了。”
查尔斯拿起那个信封，打开看了一眼，然后又合上。
“那个数字，再加上这个数字——”他开口，声音里带着一种近乎恍惚的不真实感，“足够我搬到一栋不需要合租的房子里了。”
“恭喜，你需要我帮忙推荐房子吗？”亨利信以为真，好心道。
查尔斯突然想要落泪。
他想起贝克街221B的圣诞节暖意融融的壁炉，想起福尔摩斯那把永远放在窗边的扶手椅，想起华生医生在餐桌对面摊开笔记本，一边喝茶一边写记录的侧影，想起哈德森太太在厨房里哼歌时那种带着面粉香的温暖。
“不用。”他说，“我哪儿也不去。”
——他哪儿也不去。
亨利“嗯”了一声，不是很理解，但尊重查尔斯的选择。
他想了想，善意地转移话题，“那本书卖得比我们预期的好，争议是一回事，销量是另一回事。那场焚书事件反而成了最好的广告。去书店问问就知道了——那本书已经加印了两次。”
他靠回椅背，双手交叠放在腹前。“现在，凯普莱特，我有一句朋友对朋友的话想跟你说。”
“请讲。”
“你有没有在银行开过户头？”
查尔斯愣了一下。“——还没有。”
“那就去开一个。”亨利说，语气认真，“你现在已经不是那个需要把稿费塞在信封里藏在床板底下的人了。你手上那笔钱，加上后续的版税和稿费，已经超出‘随身携带的安全范围。去找一家像样的银行，开个户头，把支票存进去。”
“我今天下午就去。”
亨利
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