又过了十余日。
弘历终于召集宗室重臣与军机大臣。
那日养心殿里的气氛压得极低。
禅位二字真正从弘历口中说出来时，他停顿了很久。
没人敢抬头。
他坐在御座上，手依旧搭着扶手。
指节缓慢地摩挲着上面的纹路。
这把椅子，他坐了几十年。
从年轻到年老。
争过。
赢过。
也失去过很多东西。
如今真要亲口说出“交出去”，哪怕已经想了两个月，依旧不是一件容易的事。
良久。
弘历才继续宣读旨意。
立五阿哥永琪承继大统。
他自己退居太上皇。
旨意落下。
殿中群臣齐齐跪伏。
“皇上圣明。”
声音响彻殿内。
弘历没有立刻回应。
他的目光越过众人，最后落到了永琪身上。
永琪同样跪在那里。
背脊挺得很直。
没有掩饰激动。
也没有露出惶恐失措。
更多的是一种沉稳的郑重。
弘历看了很久。
终于道：
“永琪。”
“儿臣在。”
“起来。”
永琪起身。
父子隔着数步对望。
这一刻，一个已经老去的帝王仍旧舍不得手中的权力。
一个即将登基的新帝，也不可能真的毫无忐忑。
可谁都没有退。
弘历最终慢慢松开了搭在御座扶手上的手。
“往后。”
“大清交给你了。”
永琪跪下，郑重叩首。
“儿臣必不负皇阿玛所托。”
新旧交替的那段日子，整个紫禁城忙得脚不沾地。
永琪每日从早忙到晚。
可即便如此，还是隔几日便来给知意与海兰请安。
第一次穿着帝王常服走进永寿宫时，海兰看着儿子，眼圈一下就红了。
永琪原本还想端着新帝的架子，见状顿时没办法了。
“额娘。”
海兰眼泪彻底掉了下来。
知意坐在旁边，忍不住道：
“今天是好日子，哭什么？”
海兰擦了擦眼睛。
“我高兴。”
“高兴也不用哭。”
永琪无奈看她。
“皇额娘，您少说两句。”
知意：“？”
登基第一天就敢管她了？
永琪看见她的眼神，立刻补救：
“儿臣是怕您累。”
“……”
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