精蓄锐，只待明日一考。
九月十二院试第二场（终场）
天犹未亮，考院之外已是火把如龙。
今日是院试终场，考过这一场，十年寒窗便算暂时告一段落。
张兴依旧衣冠齐整、考篮齐备，与程晗、陈应能、关灵、赵谦五人依序入场。
经过昨日的考试，众考生神色更显沉稳，不再似前日那般紧绷。
搜检依旧森严：脱巾、解襟、翻查鞋袜、抖尽考篮，差役神色冷肃，半点不含糊。
张兴垂首肃立，坦然受检，一气过关。
入龙门、寻号舍，他依旧是昨日东十九号。
坐定、清扫、摆好笔墨，静待考卷发到手中。
堂上，湖南学政吕望南端坐正中，目光沉肃，扫视全场。
云板三响——
终场，开考！
考卷徐徐递到手中。
张兴屏息一看：
终场只考一篇四书文、一篇策论、一首五言八韵试帖诗。
四书题出自《论语??颜渊》：
“君子成人之美，不成人之恶。”
策论题直指实务：
“问：乡间教化、粮价平稳、弭盗安民三者何先？”
诗题：
赋得“教化为本”，得“教”字。
三题一目了然，张兴心下彻底安定。
此皆谢夫子反复训练、他日夜揣摩的题型，正合吕学政重实学、尚笃行、恶空文的口味。
他先磨墨、静气，落笔先做四书文。
破题一句立定：
“言君子存心忠厚，惟成人美而不成人之恶也。”
承题、起讲、八比循序展开，不矜才、不使气、不猎奇、不险怪，句句归本于朱子，字字中正平和。
写完通读一遍，文意圆融、章法严整、卷面洁净。
随即转向策论题。