朱元璋带着文武百官，坐在远处临时搭建的看台上，冷眼旁观。
辰时三刻，衍圣公孔希学在一群孔氏族人的簇拥下，穿着一身宽大的儒服，缓步走上高台。
他在太师椅上坐定，目光悲天悯人地扫过台下的学子，清了清嗓子。
“近日天降灾异，地龙翻身，雪雷同降。”
孔希学一开口，旁边立刻有八个膀大腰圆的力士，举着卷好的大喇叭，把这话往四面八方吼。
“此乃上天警示大明，朝纲有失，违背天理常伦！”
高亢的声音在玄武湖面上激起回音。台下的数万学子听得如痴如醉。
有人闭目晃脑，有人抚须赞叹，人群中不时爆发出整齐划一的附和声。
就在这群情激昂的当口。
台下人堆里，突然窜出一个破锣嗓子。
“衍圣公！”这声喊又尖又亮，硬生生扎破了满场的诵德声。“学生有一事不明，还请衍圣公准学生上台一问！”
这声音从人堆里炸出来，周围的学子全被吓了一跳，呼啦啦让出一条道。
众人循声看去，只见一个穿着洗得发白的粗布长衫、脸色蜡黄、下巴上挂着一圈乱糟糟胡茬的年轻人，正踮着脚仰头往高台上张望。
破折扇别在腰间，脚上的布鞋开了口，露出半截灰扑扑的袜子。
活脱脱一个考了好几年还没考上的落魄秀才。
远处看台上，朱元璋端着茶碗，一眼就认出来了。