明白就好。”林远靠回椅背，换了个姿势。
“那本侯再问你，既然明白，你们高丽为什么还敢克扣给大明的贡品？”
来了。
正题来了。
李茂方早就准备好了这一关。
他站起身，躬了一躬，声音放得又低又稳。
“侯爷容禀。贡品缺额一事，实非高丽有意怠慢大明天威。”
“那是为何？”
“倭寇。”李茂方吐出这两个字，脸上带着几分苦涩。
“今年开春以来，倭寇船队接连犯境，高丽南方三道几乎被荡平。庆尚道的港口烧了大半，全罗道的几个郡县被屠戮一空，百姓流离失所，田地荒芜。”
他停了一下，组织了一下措辞。
“朝廷的赋税全被抽去应付战事，国库空得能跑马。加上王上年纪尚幼，朝中大事多赖众臣商议，一时之间确实筹措不出足额的贡品。”
李茂方把头压得更低了。
“下臣以性命担保，高丽绝无半点轻慢大明之意。实在是力不从心，还望侯爷体察。”
林远听完，没有立刻回话。
他拿起折扇，打开，扇了两下，又合上。
“倭寇犯境，这事本侯知道。”
林远把折扇收好，语气淡淡的。
“但是李大人，有件事你得想清楚。倭寇又不是本侯派过去的。你们自己打不过人家，那是你们自己的事。”
李茂方的嘴动了动，没敢接话。
“高丽号称百万军民，连几千个海匪都收拾不利索。”林远的扇子在桌面上敲了一记，声音不大，但每一下都像是敲在李茂方心口上。
“你说国力不济可以理解，那本侯问你，你们的兵呢？你们的将领呢？养了那么多年的军队，平时吃着粮饷，到了用的时候呢？”
李茂方的额头上渗出了细密的汗珠。
他知道林远在说什么。
高丽的军队，一大半的精锐都握在李成桂手里。
打赢了倭寇的是李成桂，但高丽王根本指挥不动他。
这话不能说，说出来就是家丑外扬。
但不说，林远八成也知道。
李茂方咬了咬牙，选了个折中的说法。
“侯爷说的是。高丽军备松弛，确有不足之处。朝廷也在痛定思痛，整顿军务。”
“整顿得怎么样了？”
“尚在进行中。”
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