赵本从宫门出来的时候，轿夫还在打盹。
他一脚踹在轿杆上，把人踹醒了。
"去兵部，跑起来。"
四个轿夫抬着他一路小跑，穿过半座应天城，在兵部衙门门前落轿。
赵本撩袍子下来的时候膝盖疼了一下，刚才跪得太久，骨头还没缓过来。
衙门里只有一个值夜的书吏在打瞌睡，被推门的声音惊得从椅子上弹起来。
"尚书大人？"
"去把四个司的主事全叫来。"赵本把官帽往桌上一搁，扯了扯领口。
"还有武选司和职方司的员外郎，一个都不能少。"
书吏愣了一下。
"大人，这都三更天了……"
赵本瞪过去一眼，那眼神跟刀子差不了多少。
书吏掉头就跑。
不到半个时辰，签押房里挤进了十几个人。
有几个头发都没束好，发髻歪在一边，眼皮肿着，一脸的茫然。
赵本没给他们醒神的时间，站在签押房正中间，两只手背在身后，开口就是正事。
"今夜的事只要弄错一点，在座各位提头来见。"
十几个人的困意一扫而空。
"北元二十万南下，前锋已过库克和林，距大同不足四百里。"
签押房里没有人出声，但有两个人的脸色肉眼可见地变了。
赵本没停。
"皇上已定御驾亲征，徐达为征北大将军，蓝玉为前锋将军。兵部今夜的差事只有一件，把军令发出去。"
他转身走到桌前，桌上摊着一张北方舆图，四角用镇纸压着。
赵本的手指点在大同的位置上。
"第一道令，发大同守将汪兴祖。"
他的声音干涩，但字字清楚，像是用錾子往石板上刻。
"大同守军就地坚守，不得出城浪战。北元来攻，据城而守，消耗其锋。等待京师主力北上会合，在援军抵达之前，汪兴祖部不得擅自出击。"
一个书吏蹲在角落里飞速抄录，笔尖蘸墨的动作快得像鸡啄米。
赵本的手指从大同往东划了两寸，停在宣府。
"第二
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