师妃紧挨着刘禅落座，今夜，她才是真正的主角。
“诸位卿家！”刘禅端起玉案上那樽清酒，高高举起，“大汉连传捷报：士公与步卿荣归故国，交州重入版图！来，满饮此杯，同贺盛事！”
“为士公贺！”
“为步司隶贺！”
满朝文武齐声应和，举杯相迎，热忱十足。
“哎哟！老弟！”张飞拎着酒盏凑近，一手搭上步骘肩膀，兴致勃勃地问：“有桩事憋我好久了，你咋从东吴一路溜达到长安来的？”
这话问得直白又莽撞，可搁在张飞身上，再自然不过。
步骘初来乍到，人还没认全，压根不知眼前这位是何方神圣。
“叔父。”师妃掩唇轻笑，款款介绍：“这位正是我大汉护国大将军张益德。”
“哦！”步骘顿时肃容，拱手一礼：“久仰护国大将军威名！素闻刘关张情同手足，关、张二位皆盖世猛将，下官失敬，失敬！”
“哈哈哈，”张飞拍腿大笑，“这话听着舒坦！快给咱说道说道！”
“好说。”步骘朗声一笑，“其实不难，全赖天时凑巧，换作平日，怕是插翅也难脱身……”
话音未落，群臣已纷纷侧耳，目光齐刷刷落在步骘身上。他随即娓娓道来，讲起自己如何悄然抽身。
正如他所言，此事真不算棘手。
关键就在三桩大事赶在一块儿：孙权筹备登基、淮南三郡新附东吴、年关将近。
头一件，孙权称帝这等头等要务，牵住了整个江东上下全部心神，人人盯着宫城动静、礼制筹备、百官班列，哪还有余力顾及边远州郡？
尤其因王妃清河公主失势，步练师被逐出宫门，步氏一族随之失宠，日渐式微。
而步骘身为交州刺史，常年坐镇龙编，也就是如今的越南北部；建业则远在千里之外的南京旧地。两地山川阻隔，驿路艰险，他一年只于年节前返京一次，且归期飘忽不定。
守城兵卒只在他进城时验过印信，两个小卒哪晓得其中分量？更别说每日都有官员回建业省亲赴任，步骘归来不过是寻常一幕，转头便被忘在脑后。