凭别人送来的名帖查太子妃，若再让你往下查几步，只怕秦氏还未进入东宫，罪名便已经定下了。”
周恪脸色微微一变，连忙道：“下官绝无此意。”
站在礼部班列中的范承礼也出列道：“陛下，秦氏奉旨入京以后，所行之事皆合礼数。若只因他人递了名帖，便怀疑秦氏可能结交南方士人，实在有失公允。”
殿内不少官员暗自点头。
周恪这份奏疏虽然没有直接请求更换太子妃，却几乎将秦婉卿与此前的南直乡试旧案、江南书院以及南北取士失衡放在了同一处。
李承熙沉默片刻，最终将目光落在内阁最前方：“许卿，你怎么看？”
许和章这才走出班列，拱手道：“臣以为，秦氏入京以后闭门谢客，退回贺礼，行止并无不妥，不能因为有人向官宅递送名帖，便怀疑秦氏有结交朝臣之心。太子妃册立之事，也不该因此受到影响。”
这番话一出口，范承礼等人的神色明显缓和了一些。
许和章停顿片刻，又继续道：“不过南北取士失衡既然已经议到今日，也不能一直悬而不决，礼部此前提出的‘通取兼分额’，陛下已经准许继续商议，如今各部历科数据与旧例都已齐备，不妨尽快将通取与分额的比例定下来。”
顾明渊站在一旁，抬眼看向许和章，想起了至今仍留在吏部值房里的那本隆庆十四年旧册。
两年前，最早让吏部按照南北统计官员与进士籍贯的人，正是许和章。
如今许和章依旧没有触碰秦家，却又一次将争论推回了南北取士。
每一句话都合情合理，可同样的事情接连发生，便很难再只用巧合解释。
这时，李承熙又看向顾明渊：“顾卿，你的意思呢？”
顾明渊出列道：“臣以为，秦氏既未收礼，也未见客，便不该因为这份名单受到猜疑。南北取士原本便在商议，可以继续沿着此前的方向往下议，但通取与分额最终各占多少，应当依据历科取中人数与各地实际情况决定，不能因为太子妃出自何处而临时增减。”
李承熙听完，轻轻点了点头。
按照以往的情形，事情议到这里，皇帝多半已经准备定夺。
可这一次，李承熙的目光却越过前
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