躺吧。”姜钟脸上带着后怕，低声劝道。
“无妨。”姜秉烛摆了摆手，声音沉稳有力，“那‘龟息草’的药性，我已经缓过来了。虽说伤了些元气，但还死不了。”
他掀开被子，在姜钟的搀扶下坐到桌边的轮椅上，开口问道：“谢寻那边，如何了？”
姜钟躬下身，脸上露出一丝难以言说的复杂神情，既有对主子伤身的痛惜，也有对小小姐彻底逃出生天的放心。
“回家主，一切皆如您所料。”他恭敬地回禀，“那日您在侯府‘昏倒’后，谢寻便吐血昏迷了。我们的人传回消息，鲁大夫说他悲恸攻心，已是第二口心头血，伤了根基，甚至有折寿之虞。”
姜钟顿了顿，继续说道：“他醒来后，便接了皇帝的旨意，将清河县主迎了回来，却安置在城东的锦绣园，言明两人各不相干。之后，他便将所有行装都搬去了大理寺，说是从今往后，都宿在衙门。这几日，他日夜不归，将自己关在大理寺，整日醉心公务，形同自我放逐。”
“京中如今都在传，永宁侯世子为了一个通房丫头，已经心如死灰，彻底废了。”
“心死？”姜秉烛端着茶杯的手指微微一紧，随即发出一声冷笑。
那笑声里，听不出半分得意，反而带着几分彻骨的寒意。
“他谢寻的心，若是真那么容易死，阿芙又何至于走到今天这一步。”
那一日在鸟鸣涧，他的心痛与那一声哭喊，并非全是假装。
当他看到那间冰冷的屋子，想到自己姐姐的女儿可能真的就躺在里面，化作一具冰冷的尸身时，那种心如刀绞的感觉是真实的。
他一来京城，就从姜伯这里猜到了阿芙的情况，也明白阿芙的顾虑，既如此，他便亲自上面演一场生离死别的戏。
他服下的“龟息草”，是姜家商队从西域寻来的奇药，能让服用者在短时间内脉象衰败，气息若有若无，造成心脉衰竭的假象，便是最高明的医者也难以分辨。
但这药性霸道，对身体损伤极大，稍有不慎，假死便会成真死。