金袍男子袖口的黑血滴落在青石板上，晕开的暗纹竟与御花园假山下的符文隐隐呼应。萧临渊扶住他摇摇欲坠的身躯，指尖触到对方衣袍下凸起的硬物——那是一块刻着“护”字的玄铁令牌，边缘还残留着当年宫变时的刀痕。
“统领撑住！”南宫羽将解毒丹强行塞进他口中，丹药入口即化，却没能止住金袍男子不断渗出的黑血。金袍男子抓住萧临渊的手腕，掌心的温度越来越低：“御花园……坤宁宫……有密道相连……血影阁的祭坛……”他的声音越来越微弱，最后化作一声沉重的叹息，金芒在他体内骤然熄灭。
赵凛银枪拄地，望着金袍男子失去生气的面容，突然想起乳母曾说过，当年有位护卫为救先帝，身中七刀仍死守宫门。他俯身掀开死者的衣襟，左胸处果然有七道深浅不一的疤痕，最深处的刀痕形状，与镇抚司指挥使那柄玄铁斧的刃口完全吻合。
“传朕旨意，以王侯之礼厚葬统领。”赵凛的声音在暮色中格外沙哑，他转身看向皇宫深处，飞檐翘角在夕阳下投出的阴影，像极了血影阁令牌上的骷髅轮廓，“今日起，封锁御花园，任何人不得靠近假山百步之内。”
禁军统领领命而去，靴底踏过血洼的声响在寂静的街道上格外清晰。萧临渊捡起那枚刻着“幽”字的玉扳指，与之前在玲珑阁发现的半枚拼在一起，接缝处竟浮现出一幅微型地图，地图上用朱砂标出三个红点——御花园假山、坤宁宫祭坛，还有一处隐藏在西华门的阴影里。
“西华门是禁军换岗的必经之路。”南宫羽用折扇点向地图，“这里守卫最森严，血影阁却将据点设在此处，分明是故意挑衅。”他突然注意到玉扳指内侧刻着一行小字，用西域文写就，翻译过来竟是“以血养蛊，以魂铸器”。
就在这时，天牢方向突然传来震天动地的爆炸声，火光映红了半边夜空。赵凛银枪一振，率先朝着皇宫奔去，龙靴踏过的地砖上，散落着几枚被炸开的锁链碎片，碎片上的倒刺还缠着禁军的皮肉。
西华门的禁军早已乱作一团，他们举着火把的手不断颤抖，照亮了城墙上诡异的景象——数十名禁军被钉在城砖上，胸口都
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