跨进正屋门槛的那一刻，顾母一把拉住刘春晓的手，眼眶先红了：“可算回来了，路上累坏了吧？”顾父虽没说话，目光却在每个人脸上打了个转，最后落在海英身上，嘴角忍不住往上扬。
屋里早烧好了热茶，姥姥刚坐下就被顾母拉着说体己话，姥爷则和顾父凑在一起，说着这几年院子里的变化，从香椿树的长势聊到胡同口修了新马路，絮絮叨叨的，全是烟火气。土豆和莉莉也没客气，放下行李就熟门熟路往自己住过的房间走——院子西侧那两间房一直空着，顾母每周都派人打扫，被褥都是新晒过的，带着阳光的味道。
“快进来歇着，”顾母朝他们喊，“晚上都在这儿吃饭，我让你何叔多炖点肉！”
海晨早就熬不住了，小脑袋在莉莉怀里一点一点的，眼皮重得像粘了胶水。莉莉抱着他进了后院的房间，刚把人放在床上，小家伙就蜷成一团睡熟了，嘴角还挂着浅浅的笑意，大概是梦到了飞机上没吃完的小饼干。
这边顾父顾母正围着海英，上上下下打量个不停。顾母伸手比了比他的个头，啧啧称奇：“这才几年啊，都快赶上你爸了！”顾父在一旁接话，语气里带着点调侃：“你妈电话里总说你在国外晒得黑，我还不信，这一看，可不就跟泥鳅似的？”
海英被说得有点不好意思，挠了挠头，小声说：“每天放学都跟同学打球，晒得多。”这是他回国后说的最长的一句中文，虽然还有点生涩，却让顾父顾母笑开了花。
“黑好，黑好，结实！”顾母拉着他的手不肯放，“饿不饿？厨房给你留了糖火烧，刚出锅的，热乎着呢。”说着就往厨房走，脚步轻快得不像上了年纪的人。
顾父拍了拍海英的肩膀，力道不轻不重：“回来就好，回头带你去研究所转转，让你看看爸爸平时忙啥。”海英点点头，看着爷爷鬓角新添的白发，忽然想起小时候骑在他脖子上的样子，心里一暖。
窗外的阳光斜斜照进来，落在锃亮的红木家具上，映出满屋的光晕。姥姥和姥爷在东厢房收拾行李，偶尔传来几句说笑；土豆在院子里给那几盆月季浇水，嘴里哼着不成调的歌；莉莉轻手轻脚地从后院走出来，
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