穷不能穷教化，我三岁便识字，五岁能背《千字文》呢！”
杨炯暗暗点头，随口附和：“难怪令堂算的如此准。”
鹿钟麟脚步顿了顿，沉默片刻，才低声道：“曾大哥，我娘……她其实不会算命。”
“哦？”杨炯故作惊讶。
“真不会。”鹿钟麟转过头，黝黑的脸上泛起赧色，“我爹在世时倒是真懂些相术，可惜三十出头就去了。
那时我才六个月，娘为了养活我，只能硬着头皮出去摆摊。
她没学过那些，全凭察言观色、连蒙带猜。一个月里，倒有二十五天被人识破赶回来。”
杨炯温声道：“那剩下的五天呢？”
鹿钟麟声音更低：“剩下的五天……我能吃饱饭。”
这话说得平淡，却让杨炯心头一酸。
他快跑两步，与鹿钟麟并肩，拍拍他肩膀道：“好在你如今长大了，能扛起家了。”
鹿钟麟却摇摇头，认真道：“曾大哥，我读过《礼记》，里头说‘临财毋苟得，临难毋苟免’。那五两银子太多了，等我领了今日工钱，回去让娘还你。”
杨炯闻言，对这少年更添几分好感。
他笑道：“圣人还有一句话，你可听过？”
“什么话？”
“清风朗月不用一钱买。”
鹿钟麟一愣，挠挠头，憨憨地问：“哪个圣人说的？啥意思？”
杨炯哈哈大笑，也不解释，只道：“今日中秋，算是我买清风的钱，至于明月，先赊着。”
说话间，二人已到了刺桐港。
但见港口气象恢宏，远非城内可比。
数十座码头如巨臂伸入海中，停泊着大大小小数百艘船只。有高桅如林的福船、广船，也有异域风情的阿拉伯三角帆船、威尼斯桨帆船。
空气中弥漫着海腥味、香料味、桐油味，还有汗味、鱼腥味，混杂成港口特有的气息。
港区被木栅栏围起，入口处设了关卡，十几个兵丁持矛把守。
鹿钟麟领着杨炯绕到侧面一个小门，那里已聚了百十个等着做散工的汉子，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。
一个管事模样的人坐在条凳上，翘着二郎腿，手里捧着紫砂壶，慢悠悠啜着茶。
这人四十来岁，瘦长脸，三角眼，两撇鼠须，穿着绸缎褂子，与周围苦力形成鲜明对比。
鹿钟麟深吸一口气，脸上堆起灿烂笑
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