亲兵，押着几个穿着黑衣的汉子。为首那人看见萧书瑶的铠甲，脸色瞬间惨白——那是永乐王府的亲军甲胄，在江南地界，比圣旨还好使。
"说，是谁派你们来的？"萧书瑶的刀抵住他咽喉，月光照在刀面上，映出他惊恐的脸。
沈砚之忽然按住她的手："不必问了。"他从怀里掏出块玉佩，上面刻着苏州织造的印记，"他们是李大人的人。"他看向萧书瑶，眼神里带着歉意，"我本想查清楚再告诉你，不想......"
"现在说这些有什么用？"萧书瑶别过脸，却在转身时，被他从背后轻轻抱住。他的手掌贴着她铠甲的冰凉，带着江南特有的潮湿暖意。
"书瑶，"他的声音在她耳边响起，带着劫后余生的沙哑，"那支兰草簪，我一直戴着。"他松开手，从贴身处取出玉簪，簪头的棱角已被体温磨得圆润，"掉进河里时，我死死攥着它，想着你说过，玉能安神。"
萧书瑶看着那支历经劫难的玉簪，忽然笑了，泪水却顺着脸颊滑落，滴在甲片上，发出清脆的响。她想起那年在曲江池边，他笨手笨脚地替她簪花，指尖的薄茧蹭得她耳根发痒。
"愣着做什么？"她转过身，将玉簪重新插进他的发髻——虽然他现在短发凌乱，根本簪不住什么，"还不快处理伤口？难道要等我亲自给你上药？"
沈砚之笑着点头时，青禾已生起了火堆。药草的清香混着烤鱼肉的香气，在荷塘边弥漫开来。亲兵们围坐在一起，听着远处传来的蛙鸣，仿佛忘记了连日的奔波。
萧书瑶靠在沈砚之肩头，看着萤火虫在荷叶间飞舞。他的伤口还在隐隐作痛，却紧握着她的手，仿佛怕一松开，她就会像那些流萤一样飞走。
"等这事了结，"她轻声说，"我们就在江南筑座小院吧，种满并蒂莲。"
"好。"他的下巴抵着她的发顶，声音里带着满足的喟叹，"再在院里搭个画案，画你簪花的模样。"
远处的堤坝在月光下泛着轮廓，像条即将腾飞的巨龙。萧书瑶知道，前路的风浪或许还未平息，但只要身边有这个人，有手中的刀，有心中的信念，就没有跨不过的难关。
夜渐深，荷塘里的并蒂莲在晚风中轻轻摇曳，仿佛在
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