上，没出声。
"铁料到了青砖宅子之后，院子里有人吵了起来。宁波话和台州话——说明收货的人不是本地人，是从宁波来的人跟本地看守对接。"朱由检终于开口，声音很轻，"吵完之后一个人提灯往南走了，铁料留在宅子里没动。这说明交接出了岔子，宁波来的人做不了主，连夜往南去请能做主的人。"
王承恩小声接话："那陛下觉得这批铁料会在青砖宅子里停多久？"
"停到能做主的人从南边回来。如果那人隔天就到了，铁料会很快被继续运走。如果那人隔了几天才到，铁料会在宅子里多停几天。"朱由检把手里那颗花生米搁回碟子里，"老周在土地庙里埋了两只布袋——那里面可能是这条线的账目或者信物。他留在原地给我的人去取，取到了就能知道这批铁料的源头、去向和经手人。"
他站起来走到窗边，推开半扇。夜色从外面涌进来，带着晚秋特有的草木枯干的气味，院子里那棵老槐树的叶子已经落了大半，剩下的几片在月光下泛着银白色的边缘，风一过就轻轻颤动。
"骆养性会去土地庙把布袋挖出来。"朱由检合上窗子转回身来，"等布袋里的东西到手，这条线上每一个节点、每一个经手人的名字都会对齐。"
……
骆养性跟踪老周的消息在第二天傍晚递回了御书房。信纸上沾着一点油渍，像是写着写着被什么东西蹭了一下，骆养性的字迹比平日紧，笔画收得短："臣跟老周出了台州西门之后，见他沿着官道往南走了大约十里，在一座路边的小码头停下，跟码头上一条小船的船夫说了几句话，就上了船。船沿河道往东南方向走了。臣在岸上沿着河道跟了约莫七八里，船在一条岔河口靠岸，老周下了船，进了河边一座孤零零的院子。院子不大，院墙是土坯的，门口晒着几张渔网，看上去像是渔户的住处。但臣注意到院墙根下堆着几块黑铁渣，跟砖窑那边的质地一样。"
朱由检把信放在案上，手指搭着纸边。老周
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