..被缙绅家的管事抱走了，说是抵债。”
阎赴依旧平静，又开口了。
“现在呢？”
孙瘸腿突然咧嘴笑了，拍了拍自己鼓胀的肚子。
“现在？老子顿顿有一口饱饭，隔三差五还能吃上肉！”
他扯开棉袄，露出里面厚实的里衣。
“瞧瞧！新棉花！暖和！”
他又拍了拍腰间的刀。
“刀是自己的！没人敢抢！”
李豁嘴原本不叫李豁嘴。
他是从县的弓手，因为一次操练时被那时候的巡检用箭杆抽在嘴上，打落了两颗门牙，从此说话漏风，便被叫成了豁嘴。
“李豁嘴。”
阎赴点了他的名。
他慌忙站起来，下意识捂住嘴，含混地应道。
“大、大人。”
“你以前拉得开弓吗？”
李豁嘴的手抖了抖。他想起自己那双布满冻疮的手，想起被克扣的箭矢。
那时候那位虞巡检总说要节省军备，逼他们用朽烂的弓弦，十次有九次射不中靶。
变卖的器械，钱都送到刘家手上了。
“拉、拉不开......”
“现在呢？”
李豁嘴突然挺直了腰。他放下捂嘴的手，露出缺了门牙的笑容，从背上解下新发的硬弓。
弓身油亮，弦是上好的牛筋。
“三石弓！”
他骄傲地昂着头，“能射二百步！”
围观的溃兵们发出惊叹。
有人偷偷比划着，不敢相信这样的好弓会发给一个小卒。
阎赴又看向另一个佝偻的身影。
“赵驼背。”
那是个年近四十的老兵，背上已经有些变形了，昔日他常年给上官抬轿子，这是压出来的痕迹。
他站起来的时候，脖子还习惯性地向前探着，仿佛肩上还压着无形的轿杆。
“你给刘覆文抬了几年轿？”
“十、十年......”
赵驼背的声音细的很，低着头，总觉得屈辱。
“现在呢？”
老差役突然愣住了。他慢慢直起腰，虽然驼背还在，但脖子终于抬了起来。他摸了摸身上崭新的棉甲，突然咧嘴笑了。
“现在......现在俺骑马！”
人群爆发出一阵大笑。
赵驼背也跟着笑，笑着笑着就哭了。
因为这一刻，那位整个从县的救命恩人，读书读到可以面见皇帝的阎大人伸出手，拍着他的肩膀。
“老赵，记住，从今往后，你挺直了活。”
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