四周的从县兵卒哄笑起来，一个个开始炫耀。
“老子现在饷银足！没人敢喝兵血！”
“我家娃能吃饱了，还盘算着弄点小羊羔养一养呢！”
“我婆娘现在敢骂我了，说我不回家吃饭！”
有人笑得直捶大腿。黑袍军们哄堂大笑，溃兵们却越听越颤。
他们向来只是听说家里没粮食，回家了吃不上饭，却头一次听到有人说他们不回家吃饭，会被婆娘唠叨。
跪在最前排的瘦高个儿悄悄抬头，看见阎赴的靴子就在眼前，又慌忙低头。
阎赴突然抬手，笑声戛然而止。
他转向溃兵群。
“你们呢？”
死寂。
风卷着雪粒扑在脸上，溃兵们连呼吸都屏住了。
铁锅里的羊肉汤还在咕嘟冒泡，香气混着血腥味在雪地上飘荡。
跪着的溃兵们低着头，听着王麻子、孙瘸嘴他们的话，拳头不自觉地攥紧又松开。
他们的喉咙发紧，眼眶发热。
这些话，每一个字都像刀子，剜着他们记忆里最疼的地方。
延绥镇上的边军陈三眼跪在雪地里，左眼上的刀疤还在隐隐作痛。
喝了一碗羊汤，不冷了，可他听到那些从县兵马的欢呼，却不由心底一颤。
他是延绥镇的夜不收，专门在边墙外巡哨的。
三年前鞑子夜袭，他带着三个弟兄死守烽燧，最后就他一个活着回来，左眼被箭射瞎，脸上挨了一刀。
“赏银？”
千总当时嗤笑一声。
“你们这些丘八也配要赏？没问你们丢烽燧的罪就不错了！”
千总当时一只脚踩在他眼前，激起的黄沙让他蒙着布的眼睛刺痛的厉害。
后来他才听说，上面拨下来的抚恤银，全被千总和兵备道分了个干净。
他的婆娘去衙门讨说法，被差役用棍子打了出来，回家就病倒了，没熬过那个冬天。
现在他看着孙瘸腿拍着肚子说自己顿顿有饱饭，隔三差五能吃肉，突然觉得胸口堵得慌。
他伸手摸了摸空荡荡的左眼眶，那里本该有一笔养家银子的......