萧谨言恭敬地站直了，垂手答道："回陛下，臣看了不止一遍。每间屋子都去过的，每样器具都问过的。李大夫没有一处是给自己享受的，诊室宽敞是为了多放两张病床，药房大有是为了存药施药，后园开敞是为了让候诊的病人有地方散心。就连灶间都比寻常人家的大，她说以后要给学医的贫寒子弟管饭，灶小了不够用。"
独孤帝沉默了一会儿。池水上映着的灯笼光在他脸上晃动，把那张寻常富家翁的面容照出了几分深宫里才有的沉郁轮廓。良久，他轻轻吁了口气，声音里有一种近乎叹息的温和："朕见过许多人起宅子。有给自己修花园的，有给儿孙盖书楼的，有藏字画、养戏班的。她倒好，起了一座宅子，没一间屋子是留给自己的。"
萧谨言没有接话。他知道皇帝此刻不是在跟他说话，是在跟自己说话。
独孤帝站起身，沿着池边慢慢地走了几步，在那面碎瓷照壁前停下来。他伸手，极轻地碰了碰其中一片月白色的瓷片，指尖在那片温润的釉面上停留了一瞬，像在触摸一个普通的工匠留给这个时代的一颗心。
"你回去告诉李宝儿，"独孤帝收回手，转过身来，面容在灯笼的光里显得平和而笃定，"她这济世堂，朕看过了。每一间都看了。往后她缺什么，不必绕弯子，写个条陈递上来。但凡是为了给百姓看病的事，朕都应她。"
萧谨言深深躬下身去，喉咙有些发紧，只应了一个字："是。"
独孤帝抬步往外走，经过灶间门口时，忽然停下来，侧耳听了听。灶间里头传来细小的声响，是李宝儿在收拾锅碗，偶尔有一两声低低的哼唱，曲子不成调，却透着一种心满意足的轻快。独孤帝听了几息，嘴角微微弯了一弯，没有惊动她，转身大步朝院门走去。
随从无声地跟上，两人的身影很快消失在夜色中的长街尽头。萧谨言送到门口，回身关上门，背靠着门板站了一会儿。
院中空空荡荡，只剩灯笼还在风里摇，后园的锦鲤偶尔扑棱一声水响，灶间的灯火透过窗纸映出一团暖融融的光晕。
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