城，只敢被动防御，却从不出城迎战，可见其底气不足，全靠城防支撑。依我之见，不如分兵行事。”
他转向文聘，目光温和却带着笃定：“文聘将军昔日曾镇守宛城，熟悉此地地形。可留文聘将军率一万兵马在此围困，只守不攻，耗住郭淮。”
“那我等呢？”刘备追问。
“主公可率主力，随张飞、赵云二位将军肃清南阳郡其余县城，然后直趋汝南。”诸葛亮走到舆图前，指尖划过南阳周边的城池，“郭淮困守宛城，孤立无援，纵有天大本事，数月之后必不战自溃。而谯郡的曹洪援军迟早会到，我等先扫清南阳，再迎击援军，随后拿下汝南，到那时，宛城已成孤城，破之易如反掌，南阳郡自然全境归附。”
文聘上前一步，抱拳道：“末将领命！定能在此困住郭淮，绝不让他出城半步！”
刘备沉吟片刻，猛地一拍案：“军师此计甚妙！便依计行事！”
次日天刚亮，文聘便率一万荆州兵在宛城外筑起营垒，深挖壕沟，竖起栅栏，摆出一副长期围困的架势。郭淮在城头望见，心中咯噔一下，他最怕的就是这种局面，一旦被拖住，援军迟迟不到，城中粮草迟早耗尽。
而另一边，刘备亲率主力，以张飞、赵云为先锋，开始肃清南阳郡各县。那些县城的守兵本就不多，见荆州兵势大，大多望风而降，少数顽抗的也被张飞、赵云率军迅速攻破。
不过三日，南阳郡所属的十几个县城便尽数被荆州兵收复，只剩下宛城孤零零地杵在中央，成了一座名副其实的孤城。
文聘每日在城外操练兵马，却不攻城，只派游骑封锁了所有通往宛城的道路。城头上的郭淮看着城外平静的荆州军营，又望着四周已插遍“刘”字旗的县城，心中的不安越来越重。他派出去求援的信使接连石沉大海，城中的粮草也开始告急，连民夫的口粮都快供应不上了。
“将军，”朱赞忧心忡忡地走来，“城外荆州兵根本不攻城，只是围着……这可如何是好？”
郭淮望着远处的天际，声音沙哑：“只能等……等曹洪将军的援军。”可他自己也知道，这话更像是在安慰自己。
而此时的刘备已率军抵达南阳郡
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