与汝南郡的交界，正厉兵秣马，准备迎击即将到来的曹洪援军。诸葛亮站在高坡上，望着南阳方向，轻声道：“主公，南阳已在掌握之中，接下来，该轮到谯郡的援军了。”
刘备望着麾下士气高昂的荆州兵将士，眼中重燃斗志：“传令下去，严阵以待，务必打退曹洪，为北上讨逆扫清障碍！”
曹洪率领一万援军刚出汝南郡界，马蹄声在旷野上敲出急促的鼓点。他勒着马缰，望着前方起伏的山岗，心中火烧火燎，前几日宛城的急报一封比一封催得紧，这两日竟无军报传来，恐怕南阳郡凶多吉少。
“加速行军！”曹洪回头喊道，“天黑前必须赶到舞阴，明日一早直扑宛城！”
大军顺着山坳间的谷地穿行，两侧坡地林深草密，日光被枝叶剪得支离破碎。越往深处走，周遭越静，连鸟雀的聒噪都消失了，只有马蹄踏过碎石的声响在谷中回荡。
“将军，”副将催马上前，声音压得极低，“这山谷太静了，两侧树林里连点动静都没有，怕是……”
曹洪心中一凛，猛地勒住马。他久经沙场，对这种死寂的诡异感再熟悉不过，这是伏兵将至的征兆！
“不好！”曹洪刚要下令探查，左侧坡地的树林里忽然爆发出一声震耳欲聋的怒吼：“曹洪匹夫！俺老张在此等候多时了！”
话音未落，一道黑铁塔似的身影提着丈八蛇矛从林中冲出，正是张飞！两侧坡地的草丛里瞬间竖起密密麻麻的旌旗，荆州兵如潮水般涌下，喊杀声震得山谷嗡嗡作响。
“有埋伏！快撤！”曹洪吓得魂飞魄散，调转马头便往谷外冲。可后军刚要转身，张飞已带着亲兵杀透阵脚，蛇矛翻飞，将退路堵得死死的。
“将军，后军被缠住了！”副将脸色惨白，指着被张飞搅成一锅粥的尾部，“怎么办？”
曹洪回头瞥了一眼，见张飞如入无人之境，丈八蛇矛扫处，曹兵甲胄碎裂、人马翻滚，那悍勇劲儿看得他心头发颤。他知道，碰上这等厮杀莽汉，硬拼只有死路一条。
“撤！快撤！”曹洪一咬牙，眼中闪过狠厉，“前军变后军，冲出去！别管后军了！”
这是壮士断腕的决断，他宁可丢下半部兵马，也要保住
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