。”
“主公放心。”庞统拱手,“属下在江陵,静候主公与关将军归来。”
刘备不再多言,扬鞭喝道:“出发!”
一万骑兵如一道洪流,冲出襄阳东门,向着江夏方向疾驰而去。阳光刺破云层,照在他们扬起的烟尘上,却驱不散笼罩在襄阳上空的阴霾。
庞统站在城头,望着远去的骑兵背影,又看向城南的人流,眉头紧锁。他知道,这一撤,襄阳便成了空城,而南阳的命运,江夏的生死,都已系在这仓促的决断之上。风掠过城头,带着远处隐约的厮杀声,仿佛在预示着这场大撤退背后,更多的变数与凶险。
庞统站在府衙前的高台上,望着潮水般涌来的百姓,眉头拧成了死结。城中的官吏、家眷已收拾妥当,正按批次向城南集结,可消息一经传开,百姓们便慌了神,扶老携幼地跟在队伍后面,哭喊声、询问声此起彼伏,将本就混乱的街道堵得水泄不通。
“汉王安在?为何要弃我等而去?”一名白发老丈拄着拐杖,拦住一辆载着官吏家眷的马车,老泪纵横,“我等世代居住襄阳,为汉王纳粮服役,如今危难之际,怎能丢下我们?”
“是啊!西凉军若是进城,我们这些百姓该如何是好?”
“求军师做主!带上我们一起走啊!”
人群中哭喊声越来越响,不少人直接跪在地上,向着庞统的方向叩拜。庞统看着这一幕,心口像是被巨石压住,闷得发疼。他翻身跳下高台,走到老丈面前,扶起他,声音带着难以掩饰的疲惫:“老丈莫急,诸位乡亲莫慌。”
“军师,您倒是说啊!汉王是不是要弃城了?”有人急切地追问。
庞统深吸一口气,朗声道:“实不相瞒,西凉大军已破南阳,正向襄阳进发,城中兵力不足,死守必死。主公已亲率兵马驰援江夏,我等暂避江陵,是为保存有生力量,他日必回!”
“那我们呢?”有人哭喊道,“我们走不了,也不想走,只求军师留下兵马,护我等周全!”
庞统闭了闭眼,再睁开时,眼中已满是痛心:“乡亲们,我等此刻亦是奔逃,随行兵马不过数千,既要护送家眷,又要防备追兵,如何护得满城百姓周全?”他指向城外,“
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