有块月牙形的胎记，那是当年跟着父亲跑船的纤夫们常见的记号——在血吸虫肆虐的云梦泽，这样的印记是活过三十岁的证明。
刀疤脸突然收了刀，挥手让手下退开。“跟我来。”他转身走向舱尾，皮靴踩在积水里发出咕叽声。苏羽示意阿桂跟上，注意到这人走路时左腿微跛，靴底磨损的痕迹与水师士兵截然不同，倒像是常年在浅滩拖拽渔网造成的。
货船深处藏着间密室，墙上挂着张泛黄的江防图。刀疤脸吹熄火把，点燃盏油灯，昏黄的光晕里，苏羽看见图上用朱砂圈出的乌林要塞，旁边密密麻麻标注着水流速度与暗礁位置。
“刘公子说，若遇黄祖亲卫，便出示这个。”刀疤脸解下脖颈上的狼牙坠，递给苏羽的瞬间，他突然按住对方手腕——那道刀疤的形状，与当年救下他的纤夫老周手腕上的旧伤分毫不差。
“周叔？”苏羽的声音抖得不成样子。刀疤脸浑身一震，油灯在风里摇曳，照亮他眼角突然暴起的青筋。“小羽？”他喃喃道，粗糙的手掌抚过苏羽额角的疤痕，那是当年为掩护他逃跑，被兵痞用刀柄砸出的印记。
舱外突然响起急促的号角，周叔吹灭油灯，将他们推进暗格。苏羽透过木板缝隙，看见二十艘斗舰正顺流而下，船头的黄龙旗在晨光中格外刺眼。周叔的声音从外面传来，带着刻意装出的谄媚：“将军放心，属下这就带弟兄们去上游搜查！”
暗格里弥漫着桐油和霉味，阿桂的呼吸渐渐平稳。苏羽摸着怀里的狼牙坠，突然想起那年父亲临刑前，将这枚狼牙塞进他掌心：“记住，水里的鱼比岸上的人可靠。”那时监斩官黄祖正把玩着父亲的书稿，阳光透过木栅栏照在他油光满面的脸上，像尊涂满油脂的佛像。
不知过了多久，周叔掀开暗格。江面上已恢复平静，只有几具浮尸顺着水流漂向下游，其中一具穿着黄祖亲卫的甲胄。“得立刻转移。”周叔的声音带着疲惫，“刚才那队是苏飞的精锐，他们鼻子比狗还灵。”
苏羽这才注意到，周叔的左臂以不自然的角度扭曲着，鲜血正从袖管渗出。“你受伤了？”他想去搀扶，却被对方避开。“小伤。”周叔咧嘴笑，
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