空洞的边缘，那些裂纹已经被夜王用更精细的暗影标记勾勒了出来。叶岚数了数，二十三道。比三天前多了四道。
“门在开。”夜王开门见山，“速度比我们预想的快。按照目前的扩展速度，最多还有二十天，裂纹就会连成一片。到那个时候，空洞边缘会整体崩裂，门就会完全打开。”
“二十天是最乐观的估计？”沈仲元问。
“是最悲观的。”夜王说，“乐观的估计是三十天。我在计算的时候已经把联军增援的速度、猎影团的专业能力和月隐的存在全部算了进去。”它停顿了一下，“正常情况下，应该还有四十天以上。但有人在帮它。”
掩体里安静了一瞬。然后老魏开口了。
“门那边的东西，有名字吗？”
夜王沉默了很久。久到掩体里的空气都开始变得黏稠。最后，它说出了一个词。
发音很短，只有一个音节。但那个音节从夜王口中发出的瞬间，掩体里的所有油灯都暗了一暗，像是被什么东西吸走了火焰的温度。站在叶岚身侧的月隐猛地攥紧了拳头，那双银灰色的眼睛中有什么东西骤然收缩了。
“这是什么语言？”沈仲元的声音沉稳如常，但叶岚注意到他握着茶杯的手微微收紧了。
“不是语言。”夜王说，“是声音。源初者消散的瞬间，空洞深处传出的声音。我们用了十七年才还原出这个音节——它只是那个东西的名字中最小、最边缘的一个片段。完整的声音，人类的声带发不出来。我的也发不出来。”
“意思呢？”老魏问。
夜王看着他。
“夜族的古语中有一个词，‘卡尔’。意思是——‘从来不曾存在，但始终都在’。”
沉默再次降临。这一次，打破它的是一声响亮的、毫不掩饰的咂嘴声。
所有人的目光转向声音的来源。韩烈坐在角落里，大刀横在膝盖上，脸上写满了不耐烦。
“我说，”他环顾了一圈在场的人，“你们能不能说点我听得懂的？什么‘从来不曾存在但始终都在’，绕来绕去的有意思吗？”他把刀往地上一杵，刀尖刺入岩层三寸，发出一声沉闷的金石交击，“不就是有个东西躲在门后面想过来吗？过来了会怎么样
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