掉。”沈仲元听完，点了点头，回屋去了。
汀一宿没合眼。她帮着换水、递布、抱柴火。天亮时，她坐在溪边，把铜潜水管和那颗骨扣并排放在膝上。她看见骨扣的表面在晨光中微微发亮，上面的水纹像新刻上去的。她忽然想，这颗扣子能把她从南方引到这里，也许也能把别的人从更远的地方引过来。她把骨扣放进溪水里，扣子转了一圈，慢慢沉进卵石之间。水很清，能看见它躺在河底，像一只眼睛。它没有漂走，也没有发出声音。它只是躺在那里，安安静静的。汀忽然不想把它拿上来了。她想让它也留在这里，留在这条河里，等下一个能听见它的人。
天亮透了，她浑身湿漉漉地回到棚里，倒头就睡。醒来时，天已经大亮。她听见棚外有人说话。是北猎和沈仲元。北猎说：“那十七个人，昨晚一个都没死。黑斑有的已经脱了。水娘这方子管用。”沈仲元说：“管用是好，可他们也得有个去处。北边的井还是太远。”北猎说：“先让他们住对岸。等水通了，北边有地，他们能回去。”沈仲元说：“水能通，人心也得通。等他们好利索了，再问他们自己愿去哪儿。”北猎不再说话。过了一会儿，他忽然说：“沈哥，我有时候觉得，你比井还深。”沈仲元笑了一声，说：“别给我戴高帽。快去把火生上。今天有雨，晾着的干草赶紧收。”北猎应了一声走了。
汀走出棚子，天阴着，风里果然有了雨意。她走到溪边，看看那颗骨扣。扣子已经不见了。可能是被水冲走，也可能被路过的人捡了。她摸了摸空空的脖颈，心里没有失落，反倒踏实。她走进厨房，对曦说：“骨扣我放回水里了。”曦正在切菜，头也不抬地说：“放回水里好。水会帮你看着它。”汀笑了，从怀里掏出一小片从南方带来的海带，放进曦的菜盆里。曦看了一眼，说：“这是什么？”汀说：“海带。煮汤，鲜。”曦拿起来闻了闻，说：“有海的味道。你以后想家，就煮这个。”汀点头。
雨傍晚落下来，细密而持久。雨打在骨树叶上，沙沙响，像无数粒米滚进竹筛。北地来的人躲在棚里，听着雨声，有人小声唱起歌来。歌极短
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