！”汀却仍跪在沟边，脸贴在湿土上，眼泪不知怎么就掉了下来。她听见了。不是从耳朵里，是从整个身体里。水从极深的地下往上拱，像人从一场很长的噩梦里喘出第一口气。那口气穿过泥土，穿过石头，穿过她按在地上的手。她的手也跟着那水一起，轻轻颤起来。独眼扶了她一把。她抬起头，笑着说：“水根没死。它们只是冷了。现在又动了。”
此后几天，他们沿着新开的沟又凿了几段，雪水越流越旺，渐成一条潺潺的溪。北猎带着人往下游走，一路看水走到哪里。汀和独眼沿着山侧往北探，发现那雪水又清又瘦，像一条刚睁眼的银蛇。越往北，水越冷。到第七天，他们走到雪山脚下一片冰碛滩。滩上散着许多碎石，石下汩汩冒着细水，像山在偷偷流汗。汀抬头看那雪山。雪山极高，山顶浮在云里，白得发青。风吹在脸上，像冰做的梳子。她捂住胸口的木哨，那哨子竟自己响了一声，极细，像从云里掉下来的一颗冰粒。独眼也听见了。他抬头看着山，说：“水脉的根，从这里生的。最老的水根，应该在山肚子里。”汀问：“能进去吗？”独眼摇头：“没有路。除非山自己开。”汀说：“可水就是路。水能出来，我们就能进去。”独眼沉默了很久，说：“等吧。等水再大些。雪化多了，会把山里的口子撑开。”汀点头。她把身上带的最后几颗黑谷，撒在冰碛滩的细水里。水把它们一一送进石缝。她说：“等你们长出来，就有人知道水来过这里了。”独眼说：“你心软。”汀笑：“不是心软，是想着，人不能光喝水。总有一天，要在这里种点东西，才不辜负这水。”
他们在返回灰烬林地前的最后一晚，在雪山下的石滩边点了一堆小火。火焰很小，像被冷风吹得不敢伸腰。汀把从南方带来的一块海带干掰开，泡在雪水里。那海带慢慢舒展开来，像一截墨绿色的旧布。她捞起来，架在火上烤。海带受热卷曲，发出极细的“滋”声，散出咸香。她撕了一小片给独眼。独眼吃了，点点头，说：“比北地的肉还鲜。”北猎也凑过来，尝了一片，说：“有点海的味道。我年轻时候去过南边的海边。那时
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