尸体纠缠在一起。
凝固的血浆将泥土染成暗褐色。热风卷着焦臭与血腥味扑面而来，耶律洪基的眉头深深皱起。
“陛下，此战虽胜，但皮室军折损过半……”
耶律洪基没有回答，只是缓缓攥紧了马鞭。
他原以为趁宋军最强的西军主力陷于灵州，瓦桥关唾手可得。可那八千东镇辅军竟以血肉之躯死守六日，甚至逼得辽军动用缴获的宋军霹雳砲才攻破城墙。
宋军都监刘延庆率残部发起反冲锋，高呼“大宋万胜”的画面，至今仍在他眼前。
虽然这是胜利，但是一场惨胜。
两万余辽军伤亡，三名辽军大将没于城下。
宋军河北路兵马竟也如此擅战。
“党项那边如何？”
“密报李秉常已向宋室递了降表！愿割夏、银、宥三州，不知真假！”
耶律洪基瞳孔微缩道：“全军退后三十里，暂缓攻宋！”
……
攻下瓦桥关后，耶律洪基的辽军偃旗息鼓，第二度遣使至汴京与宋议和。
是日。
天子于紫宸殿大宴群臣，论功行赏。
汴京紫宸殿内金碧辉煌，殿外禁军持戟肃立，赤色旌旗在风中长扬。
年少的天子端坐于御座之上。
章越身着紫袍玉带，立于殿中，神色肃穆。
天子亲自从御座上起身，内侍手捧金盘，盘中盛着金印金印与紫绶，缓缓行至章越面前。
“卿家运筹帷幄，决胜千里，使灵州一战功成，威震西北，威服党项，朕心甚慰。”天子声音沉稳，却难掩振奋，“今日擢卿为司空，位列三公之首，朕与卿共襄此盛世！”
满殿群臣皆是欣喜仰戴之色，目光灼灼望向章越。殿角乐工奏响《庆云乐》，编钟清越，笙箫和鸣。
群臣们不由扪心自问，眼前的此场景，便是大宋盛世气象。
章越深深一拜，双手接过金印紫绶，沉声道：“臣不过尽忠职守，赖陛下圣明，将士用命，方有此胜。”
“灵州之捷，实乃我大宋上下同心之果，臣不敢居功。”
天子见状，微微一笑，道：“章卿不必过谦，此战之功，朕与天下共鉴！”
天子言罢。
殿内群臣纷纷上前贺喜。
吕公著、苏颂等宰执面带笑意，拱手致意。
此刻紫袍玉
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