什么时候发生的，埃尔德并不清楚，但据他推测，多半是在约翰·巴罗任内发生的。
毕竟，再怎么说，这也是一位任职长达37年的第二秘书，巴罗在海军部的个人影响力远远超过他的职务。
根据埃尔德的观察，不管当政的是辉格党还是保守党，他们新委任的海军部大臣还没有一个敢不尊重巴罗的。
然而，巴罗辛苦耕耘了37年的成果，如今都成了亚瑟的桃子。
这可把埃尔德馋坏了。
「亚瑟，我说————那个什么————」
「什么？」亚瑟揣著明白装糊涂：「科克伯恩将军当上格林威治的议员，你很不高兴吗？」
「不高兴？那怎么可能呢？」埃尔德摆正态度道：「他马上都要当第一海务大臣了，我怎么可能对海务大臣不高兴呢？你难道忘了，我才说过，军人首重服从！」
达尔文在旁边拆台道：「埃尔德，你可不是军人，你就是个在船上画图的。」
埃尔德闻言勃然大怒：「画图怎么了？我画图都画到海图测量局了，这难道还不能说明皇家海军唯才是举、用人唯贤吗？」
狄更斯都有点听不下去了：「埃尔德，这里没有外人，你用不著这么上赶著拍海军部马屁的。」
「这怎么能叫拍马屁呢？」埃尔德一手按在胸前，满脸严肃：「我是在讴歌伟大的海军制度。」
亚瑟见状长叹一口气，他只恨留声机发明晚了，否则他高低得把当年埃尔德痛骂海军部的桥段搬出来。
亚瑟一抿嘴唇，往后靠在沙发椅上：「行了行了，你有什么想法，说就是了，何必和我来这套呢？都是从泥坑里滚出来的，你身上干不干净，我难道还不知道吗？」
埃尔德闻言，心虚道：「亚瑟，你要知道，人都有年轻的时候。」
「但我寻思你也不老啊！」亚瑟开口道：「上个月，你不知道我要去海军部的时候，你不还挺年轻的吗？怎么？一个月的时间，忽然就发育加速，呼的一下子就成熟了？」
语罢，亚瑟扭头看向达尔文：「查尔斯，你的研究对象里有类似的生物吗？」
「嗯————」达尔文双手环抱，沉吟了一阵子：「昆虫里面还是有不少的。」
「你别添乱，查尔
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