气与——
木屑、铁锈的气味混合在一起。
亚瑟站在「阿尔比恩号」的船台旁，仰头看著这艘半成品战舰。
龙骨已经铺好了，船架在吊车下矗立著，就像一头被剖开的巨兽，露出里面密密麻麻的骨骼。
作为所有人员中，唯一拥有丰富航海经验的「实务派」，埃尔德几乎是第一时间就对这艘由威廉·西蒙兹设计的战舰评头论足了起来。
埃尔德撑开手掌，假装专家似得的测量起了阿尔比恩号的尺寸：「标准的西蒙兹设计，重心放这么高、尺寸放这么宽，在顺风顺水的时候确实跑得很快。但要是撞上迎头浪，这船立马就会变得无法想像。」
亚瑟背著手站在埃尔德的身边，为了保持专业形象，他同样装作听懂了似的地微微颔首。
当然了，其实他听不听得懂都无伤大雅，因为他早就从其他人的口中听到过对于西蒙兹设计的抱怨。
第一海务大臣科克伯恩就曾经指挥过西蒙兹设计的「弗农号」，他1月上的船，结果3月就开始给海军部写信抱怨：「弗农号容易埋头，一遇到迎头浪就会渗漏。」
若非如此，科克伯恩恐怕也不会那么痛快地同意拿下西蒙兹。
亚瑟抬手指著尚未完工的阿尔比恩号，冲著布莱克威尔开口道：「要求船厂对所有新建舰船进行排查测量，相关技术参数与初始设计方案进行比对后，逐一上报委员会讨论。」
布莱克威尔站在他身后半步，手里的笔记本已经密密麻麻地写了半页：「是，爵士。」
忽然，远处传来了一阵急促的脚步声。
莱德利回头望去，旋即在亚瑟身边提醒道：「爵士，船坞总监来了。」
布弗里少将走在最前面，他的步子迈得很大，大衣的下摆在风里翻飞。
厂长朗紧紧跟在他身后，而在朗的身后，则是满面红光、拄著手杖的因曼教授。
布弗里在亚瑟面前三步远的地方停下来，微微喘了口气，摘下帽子道：「亚瑟爵士，欢迎您来朴茨茅斯。」
亚瑟看著他，摘下手套伸出手道：「布弗里将军，久仰。」
布弗里的嘴角动了动，他不知道亚瑟说的是客气话，还是真的听说过他，当然了，最糟糕的情况是，他在讽刺他。
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