令她的丈夫也大为吃惊。
脚步声，停下了，手杖的点地声也停了，走廊里只剩烛火噼啪的微响，和窗外隐约传来的十一月冷风。
维多利亚深吸了一口气，她微微低头，用尽全身的力气转过身，尽可能平静的开口道：「弗洛拉小姐的事————我，很抱歉。」
亚瑟站在楼梯口，微微偏了一下头，只有那么一点点角度，刚好能让维多利亚看见他小半边脸的轮廓和他嘴角的笑容。
「陛下。」亚瑟顿了一下：「如果您不道歉的话，或许我心里还能更好受。」
他的笑容很温和，但也很残酷。
语罢，他没有再多停留一步。
渐行渐远，行色匆匆。
白金汉宫的大门被侍从缓缓推开，冷风裹著泰晤士河的水汽从门外涌进来，吹得走廊两侧的烛火一阵剧烈摇晃。
维多利亚站在深红地毯的尽头，一只手覆在高高隆起的腹部上，一只手被阿尔伯特轻轻握住。
「阿尔伯特。」
「我在。」
「他————」维多利亚停顿了好一会儿，才把后半句话挤出来：「他这是原谅我了吗？
「」
阿尔伯特没有立刻回答，他垂下眼睛，看著自己握著妻子的那只手，拇指在她手背上轻轻摩挲著。
「再给他点时间吧，因为我们确实没有赋予他原谅任何人的义务。」
马车驶出白金汉宫的铁栅栏门，车轮碾过碎石车道，拐上宪法山，朝著白厅的方向缓缓驶去。
十一月的暮色已经彻底沉入泰晤士河对岸的楼群背后，鳞次栉比亮起的煤气路灯在湿漉漉的石板路上留下一圈圈昏黄的光晕，灯光透过车窗的玻璃，在亚瑟脸上不停地向后流淌。
埃尔德坐在他对面，翘著二郎腿，一只手搭在车窗边沿上。
车厢里安静得只剩下马蹄铁叩击石板的脆响，和车轮碾过积水时细碎的啪声。
银鹰头手杖斜靠在膝旁，白手套还戴在手上，十指交叉搁在膝头，一动不动。
亚瑟看起来像是在闭目养神，但埃尔德知道他没有。
——
把手从车窗边沿上收回来，清了一下嗓子，试探著开口：「亚瑟。」
「嗯？
」
「要不要顺路去切尔西看看？」
「去切尔西干什么」亚瑟没有动
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