，不动声色地往旁边歪了歪脑袋，正好避开了埃尔德喷过来的烟雾：「不知道，但我想你待会儿肯定会告诉我。」
「硬饼干！」埃尔德一说起这段往事，脸上的表情都扭曲了：「而且还是那种放了不知道多少年的硬饼干！里头全是象鼻虫的窟窿眼儿，吃之前得拿布包起来用锤子砸，砸碎了还得泡在啤酒里软化，要不然咬一口简直都快赶上铅弹了！」
《制作于1784年的船用硬饼干》现藏于大英博物馆「还有咸肉，说是肉，其实跟木头疙瘩差不多。搁在海水里泡三天都泡不软，切的时候得用锯子。」埃尔德叉起亚瑟盘子里一块火腿片，理直气壮地塞进嘴里：「我在海上连老鼠都吃过。有一回船上的面粉长了虫，厨子把虫筛出来，打算烤成面包给我们吃，结果你知道查尔斯看见那些虫子说了什么吗？」
「他说了什么？」
「他说————」埃尔德一想起那个场景，浑身都起鸡皮疙瘩：「他说，该死，船上唯一能吃的东西，还被厨子筛出去了！」
说到这里，埃尔德不由感叹道：「想当年，在海上飘著的时候，我哪里想得到我埃尔德·卡特能有今天。培根美酒？我当时都快馋得吃皮带了。不过————」
埃尔德忽的一转身子，小声问道：「明天晚上庆祝埃伦伯勒勋爵上任印度总督的晚宴，我能跟你一起去吗？」
「能啊！」
「真的？！」
「当然。」亚瑟将盘子里的早餐推到埃尔德的面前：「只要你能像今天这样，脸不红心不跳的在大伙儿面前吃饭，那就没什么不能的。」
「明天的客人都有谁？」
亚瑟稍一回想，掰著手指头替埃尔德数道：「罗伯特·皮尔爵士、威灵顿公爵、哈丁顿伯爵、林肯伯爵、德拉瓦伯爵、罗斯林伯爵、亨利·古尔本阁下、罗兰·希尔勋爵、菲茨杰拉德勋爵、萨默塞特勋爵————」
「停停停！」埃尔德抬手示意打住：「你这是在宣布内阁名单吗？首相、财政大臣、
海军大臣、不管部大臣、陆军总司令全都齐了？」
亚瑟撇了撇嘴：「给印度总督送行，这个规格不是很常规吗？」
「那我怎么没听到班杰明和格莱斯顿的名字呢
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