许舟听罢，神色平静，并无多少意外，只是依礼拱手道：“恭喜许大人荣迁。只是在下恐不能随行。在下在此间尚有些未了之事，需得料理。”
许天相闻言，眉头立刻蹙起，脸色沉了下来，责备道：“未了之事？你如今还有什么未了之事？你那正妻苏瑶云下落不明，便是苏家二小姐也踪迹全无！你自己刚被革去官职，逐出朝班！留在上京，你待如何？莫非以为还能凭白身在这天子脚下搅动风云？陛下金口已开，将你逐出朝班序列。这意味着不仅官身没了，按例连科举之途也对你关闭了至少一科！你留在上京这虎狼之地，举目无亲，仇敌或许还在暗处，能做什么？又能凭什么去做？”
许舟嘴唇微动，终究没有立即辩驳，只是沉默着。
旁边的汀兰听到“革去官职”、“逐出朝班”、“科举关闭”等字眼，方才放下的心又猛地提了起来，眼睛瞪得更大，失声道：“公子！你被革职了？方才……方才你怎么没说……”
她这才才后知后觉地意思到，许舟口中的“没事”，并非真的万事大吉。
“逐出朝班”四个字的份量，她虽不完全明白其中所有关隘，却也知是极严厉的处罚。
许天相见许舟沉默以对，知道他外柔内刚，性子执拗，硬压怕是适得其反。他深吸一口气，缓和了语气劝说道：“许舟，你莫要只盯着眼前这四九城的巍峨宫墙、赫赫权柄。那繁华底下，裹着的是看不见的刀光剑影，是无休无止的算计，一步踏错便是万劫不复。金陵……那才是真真切切、活色生香的人间烟火地啊。”
他顿了顿，又道：“秦淮河畔，画舫凌波，丝竹管弦之声顺着水波能传出好几里去。夜里两岸灯火通明，映得整条河都流淌着碎金，河房里的笑声、歌声，混着酒香茶气，能飘出二里地还不散。三山街的绸缎庄，江宁织造府的云锦，那真是织得比天边的晚霞还要绚烂夺目。聚宝门外的集市，从卯时开市到戌时收摊，摩肩接踵，水泄不通，卖金陵桂花鸭的、捏糖人儿的、说评书唱小曲的、斗蟋蟀耍百戏的……那才是活生生的日子！”
他描绘得颇为生动，连旁边的汀兰都有些听住了。
许舟
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