鲜血浸透了绸裤，汇成一滩暗红。
院内众人无不色变。有胆小的已经别过脸去，也有人悄悄对视，在对方眼中看到了惊惧。
待到四十板打完，吴新登已是声息微弱，如烂泥般瘫在刑凳上。
接着又打吴新登媳妇二十板。这妇人起初还哭喊着，待到第十板时，声音已然嘶哑；打到后来，竟连闷哼的力气都没了，只余身子在刑杖落下时本能地打颤。
袁易特意对蒙雄吩咐过，此番杖刑，不能将二人打死了，故而，打得不是很重，但也不轻了。既要让二人受足苦楚，更要杀一儆百，震慑众人。
蒙雄环视众人，厉声道：“郡公爷有令，将此二人发卖到偏远苦寒之地！”又提高声调：“凡有贪墨者，最后限三日内主动招认赔补，否则严惩不贷！这吴新登夫妇便是前车之鉴！”
这话如惊雷般在众人耳边炸响，有人心惊胆寒，也有人面如土色。
然而百样米养千样人，这等雷霆手段之下，竟还有那不知死活的……
待蒙雄押着人犯离去，众人方敢窃窃私语。
单聘任悄悄扯了扯詹光的衣袖，二人退至角落。单聘任压低声音道：“詹兄，那位爷这般狠辣，连吴新登这样的管家都不留情面，政公又对他唯命是从，咱们该如何是好啊？”
詹光四下一瞥，见无人注意，这才咬牙道：“慌什么！咱们是清客相公，可不是这府上的奴才！就按先前议定的，若真查到头上，只说是政公赏赐。届时再去求政公，想必他念在往日情分，不会坐视不理。”
单聘任犹豫了一会儿，才点了点头。他近年来，在荣国府暗中贪墨了不少财物。若是主动招认，非但要赔得家里拮据，只怕名声也会坏了，往后在神京城再难立足。
二人正说着，忽见张若锦踱步过来。二人忙止住话头，强作笑颜。张若锦意味深长地看了他们一眼，低声道：“二位，方才蒙老爷的话可都听真了？三日期限，转瞬即逝啊。”
詹光强笑道：“张大爷说笑了，我等清客，不过靠着笔墨谋生，偶尔得些赏赐糊口，哪有什么可招认的。”
张若锦淡淡一笑：“但愿如此。只是提醒二位，郡公爷那双眼睛，可是明察秋毫。”说罢拱手离
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