她心中忧虑著薛家这艘大船日渐沉沦的颓势。
自父亲亡故后，哥哥薛蟠年轻，不谙世事，各省那些老练油滑的买卖承局、
总管、伙计人等，便如同嗅到血腥的鲨鱼，纷纷趁机中饱私囊，拐骗侵吞，无所不用其极，将好好的薛家生意搅得乌烟瘴气，元气大伤。
后来薛家的皇商资格一度被夺，更是雪上加霜，那些人更是变本加厉。
幸得袁易相助，薛家恢复了皇商资格，又将生意交予她执掌。她自问费心费力，凭著过人的聪慧与毅力，理顺关节，订立新规，整治贪墨。薛家的生意比起薛蟠胡闹之时，确是条理分明了不少，维持住了架子。
然而，效果终究有限。
那些盘踞在各省、经营多年、关系网错综复杂的老油条们，岂是她一个深居神京城郡公府内宅的年轻女子能够轻易撼动的？
那些老油条们阳奉阴违，欺上瞒下，依然在暗中蚕食鲸吞。更可气的是，他们骨子里便轻视她，觉得她一个女儿家，终究难成大事，对她的指令往往敷衍了事。
「虽则我已竭尽所能，奈何，薛家这偌大的摊子，如今竟像是一个漏水的破船，我在这里拼命往外舀水，那边却不断有新的窟窿出现。入不敷出，坐吃山空，一日不如一日。长此以往，如何是好？」
薛宝钗心中暗叹。
一个念头，不由自主地浮上她的心头：「难不成————真要我放下脸面，去恳求四爷，求他大力相助，帮我强力整顿一番么？」
这个想法让她既觉难堪，又感无力。
她素来要强，不愿事事依赖夫君，更不愿被人看作离了男人便不能成事的内眷。
可眼前的困局，似乎已非她一己之力能够扭转。
这内帏与商海之间的重重帷幕，这女儿身带来的天然桎梏，此刻如同窗外沉沉的冬云，压得她有些喘不过气来。
她望著帐册，眼神复杂，陷入了深深的沉思。
莺儿在一旁看著，也不敢再多言，只默默地将案上的茶水换成了热的。
正当此时，一位年约五旬、面容慈和、穿戴整齐干净的老嬷嬷，来见薛宝钗。此人是薛蟠的乳母，谢季兴的妻子。
谢嬷嬷见了薛宝钗，也顾不得多礼，脸上堆满了喜悦与激动
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