下，港口瞭望塔报告，特茹河口出现五艘大型舰船！船型————不是欧洲传统样式！这支舰队悬挂赤色旗帜，有金色星芒！」
整间会议室的人同时站了起来，桌椅摩擦石地板发出刺耳声响。
下午三时，特茹河口被清理一空，所有往来船只皆停靠于内河码头，为远道而来的客人腾出绝对的空间。
五艘修长的舰船排成单纵队，缓缓驶入伊比利亚半岛最西端的天然良港。
它们的出现，在里斯本港引发了一场小规模骚动，水手们爬上枪杆，商人们挤到码头边缘，连正在巡逻的士兵都忍不住驻足眺望。
「哦，瞧那些船，样式真特别————」
「看侧舷的炮窗，每边至少十五个！」
「嘿，那些悬挂的旗帜————深红色，金色的星星，从来没见过————」
「听说，是来自遥远的美洲西海岸的新华人————」
「快看！他们要靠岸了！」
在无数目光注视下，这支舰队缓缓驶向港口预留的北侧码头。
贝伦塔下已搭起临时观礼台，铺著深红色天鹅绒地毯。
王旗、贵族旗帜、教会旗帜在海风中猎猎飘扬。
一队身著传统蓝色制服的葡萄牙士兵列队码头，军乐队已调好乐器。
但最引人注目的是观礼台上的人群，米格尔·德·布拉干萨公爵（国王堂弟）、国务大臣兼财政主管安东尼奥·德·阿泽维多侯爵、外交大臣佩德罗·德·马卡良埃斯伯爵、
埃斯特雷马杜拉总督努诺·阿尔瓦雷斯·佩雷拉·德·梅洛侯爵————
这么多的王室成员和宫廷重臣齐聚迎接到访使团，在葡萄牙近年的外交接待中是极为罕见的。
「陛下————」年仅十三岁的王储、巴西亲王提奥多西奥站在城堡露台上，望著码头方向，深吸一口气，「我们这样做————会不会显得太过殷勤了？他们终究是————来自蛮荒新大陆的异教徒。」
若昂四世慈爱地看著自己的长子，微微一笑：「我的孩子，正因为他们不是法国或英格兰，我们才要给予对方最高规格的接待。」
「你想想看，一个远在美洲西海岸、曾两度击败西班牙的新兴国家，在葡萄牙最困难的时候派遣正式使团
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