十月，在辽东地区已进入深秋时节，气温开始逐渐走低，寒意渐浓，甚至在更北边的黑龙江流域，某些地方已飘下了第一场雪，进入冰封的初冬季节。
当东江镇右协参将沈志祥乘坐一艘小船进抵苦娘岛（今辽宁海洋岛）时，这里却正值小岛上一年中最为舒适的季节。
该岛与东江诸岛一样，同属温带季风气候，受海洋影响显著，四季分明。夏季温暖湿润，冬季寒冷干燥，而到了春秋季节则气候宜人。
由于海洋的调节作用，此时苦娘岛的温度并不低，波动幅度也较小，大概在10度到18度之间，白天温暖，夜晚稍凉。
更为难得是，十月是该岛的少雨季节，降水量较少，多以小雨为主，非常干爽。
偶尔，岛上会有海雾出现，给岛屿增添一丝朦胧的美感。
岛上的植被和农作物已开始变色，树木、灌丛、玉米被染上了一层金黄，与周边蔚蓝的海水形成鲜明对比，别有一番景致。
但沈志祥对这些美丽景色却视而不见，登岸后，在一名岛上护卫的引领下径直朝寨子里行去。
经过数年的经营，这座弹丸小岛已被新华人打造成其辽海最为稳固移民中转点和贸易中心。
裸露的码头周围，也陆续建起大片的仓库和货栈，以供往来船舶的卸载和储备货物。
在港湾的两侧半山腰处，数座岸防炮台隐藏与其中，黑洞洞的炮口牢牢地锁住整个“U”形海湾，保卫整个小岛的安全。
在岛上的平坝谷地，已被尽数开垦出来，栽种着大片蔬菜以及玉米、土豆、红薯等粗粮作物。
昔日以简陋的木料和石块围成的大段木寨城墙也被一块块巨大而又厚实的岩石（水泥）所替代。
十余名武装护卫垮刀持枪，侍立于寨门口，警惕地盯着沈志祥等一行东江镇军将。
没有多余的话语，沈志祥命随行的数名家丁卸了武器交于岛上护卫，随即便匆匆朝新华人的官衙而去。
不巧的是，那位新华负责人居然没在衙内，而是带着护卫巡视东寨（今海洋岛盐场村）去了。
留守的办事人员见沈志祥面色不善，还隐隐带着一股怨气，遂着人去寻钟大帅。
然而，直到日落西山，暮色降临，这位苦
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