一岗,岗上有兵丁日夜值守。
墙外还有顺天府的巡捕营官兵来回巡逻,三步一哨五步一岗,不过防的不是防里面被关在号舍内的考生,而是防外面有人飞簷走壁给里面递纸条。
从明远楼下来,一行人又去了聚奎堂。
这是主考官的住宿之所,三间正房,左右各两间厢房,院子里种著两棵老槐树,树冠如盖,遮出一片浓荫。
在屋里转了转,床榻被褥都是新换的,案上文房四宝齐备,墙上还挂著一幅不知谁写的条幅,上书「为国求贤」四个大字,落款被裱边遮住了,看不清是谁的手笔。
「这字不错。」
赵安随口说了一句。
副考官詹英和忙凑上来显摆道:「这是康熙朝礼部尚书韩菘的墨宝,韩大人当年也是顺天乡试出身,后来做到礼部尚书,门生故吏遍天下。这幅字是他晚年题赠贡院的,裱边是后来加的,为的是遮住落款上的一处蛀痕。」
赵安「哦」了一声,目光在字幅上停了片刻,没顺著詹英和发挥,因为,他连韩菘是谁都不知道,如何发挥呢。
看完宿舍,赵安便直奔此行最重要的地方——考卷印刷处。
卷场设在至公堂东侧的一排厢房里,是存放、印制、分发试卷的地方。
这里头牵扯的门道最多,因为试卷从印制、封存、钤印、分发,每一步都能做手脚!
往年科场舞弊,最常用的手段就是在卷场上动手脚,要么提前将考题泄露出去,要么在试卷上做暗记方便考官辨认,要么干脆将写好的文章带进去调包。
所以,考卷是在开考前一天或两天才印刷。
赵安今天来了就不能再出去了,要一直等到考试结束,录取名单确定才能离开贡院。
主考进院,整个贡院也随之落锁,是谓「锁院」。
按规定,乡试的考题由主考官独自拟定,副考官不参与,拟好后密封在三层牛皮纸信封里加盖主考官私印,交由卷场印制试卷。
印制期间,印匠被锁在卷场里不许外出,外面有兵丁把守,直到考试结束才放人。
考题赵安已经拟好,在陈府尹等事先准备好的锁院文书上签字盖章后,无关人等立即退出贡院,留守人员则立即落锁。
赵安这边回到宿舍将行
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