跪拜礼...」
马戛尔尼提出他的意见，就是可以行单膝跪地礼，如同觐见英国国王。
说话间，窗外传来奇怪的声响，总管巴罗好奇走到窗边推开一条缝。
月光下，竟是几名鞑靼官员派来的仆役在偷偷翻捡英国人丢弃的垃圾，吃剩的面包屑、果核都被那些仆役小心翼翼收集起来，看样子他们竟是要拿回去吃。
「上帝啊，这个国家的人民怎么这么贫穷的。」
巴罗喃喃道。
「怎么了？」
副使斯当东走过来。
巴罗连忙让开位置，斯当东看到窗外这一幕也沉默了。
「诸位，这个国家表面光鲜，内里已经腐朽，」
马戛尔尼没有到窗边看，「今天上岸时，你们注意到海面上的东西了吗？」
亚历山大打了个寒颤，在驶入天津港的途中，他们在海面上看到了令人毛骨悚然的景象一数百具婴儿的尸体随波逐流，有的已经肿胀发白，有的则被海鸟啄食得面目全非。
水手们不得不按下心头的惊惧清理挂在船舷上的小尸体。
亚历山大道：「我问过李神父，他说这是鞑靼贫穷人家的习惯，养不起的孩子就扔进海里。」
「难以置信，我们在舟山看到的是繁荣的商业和勤劳的百姓，而这里...」
巴罗没有再说。
「所以，这里才是真实的中国。鞑靼人闭关锁国的政策限制了贸易发展，官僚体系腐败僵化，今天那位李大人，你们注意到他腰间的玉佩了吗？那价值至少五百英镑，相当于他一辈子的俸禄。
在这个国家，贿赂是常态...李神父告诉我，在这个国家想要办成任何事，都必须打点各级官员。
看起来，我们似乎也要做好打点的准备...」
马戛尔尼正说著，门外传来敲门声，一名中国仆役端著茶点进来，他的动作恭敬而谨慎，眼睛却迅速扫过房间里的每一件物品。
等中国仆役退下后，马戛尔尼无奈低声道：「看来我们被监视了，请各位今后注意言行。」
海光寺不远处的一间民宅中，两名看著像是普通百姓的男人站在院子门口一动不动观察著海光寺。
年长的那位名叫陈文，四十岁上下，留著一撮整齐的山羊胡；年轻些的叫赵武，约
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