插满了绿油油的秧苗，一派兵农合一的景象。
侧院厅堂内。
匾额上书“力穑”二字。
熏香缭缭，却是极特异的稻香，浓郁而清爽，堂中陈设亦是朴拙——四壁悬着几张犀皮象皮、几柄旧剑，摆着几捆稻穗。
几只狸奴在廊下追逐嬉戏，飞扑麻雀。
这是米家庄的老传统了——门客们闲来无事，不如去活捉偷吃庄稼的鸟雀，逮回来也不杀，只绑了腿系上细线，供猫玩耍。
鸟羽狼藉，米虎止见了就适然微笑。
……
此刻，席间对坐着两人。
左边那名，年纪似在五十来岁，面皮微黑，颔下蓄着短髯，穿着细葛制成的贯头衣，袖口卷到肘弯，双手却涂成了白色。
右边则是位青年，眉清目秀，一袭青色深衣，腰悬玉具剑，显露出贵族的风貌。
此人名为子羕，出身嶕岘余氏，眼下正在会稽武院修习，此番领了一桩乙等中的考核任务，专程来视察乡下兵甲储备的增长状况。
今年年初，越王勾践颁布了新的兵政，要求每一处郡县城市，都大力发展兵甲，最好能让壮丁人人均装备得上，随时可编入军伍之中。
普及率越高，便越能得到嘉奖。
而为了避免虚假数目，就派了专人前来核查。
余子羕是本地人出身，家族根基深厚，办起来自是得心应手——这正是他选了此事执行的缘由。
敷衍塞责之辈，亦不容轻放。
“……既要耕作，又要治兵，这岂非是两难之局？于寻常民户而言，二者不可得兼！”
随手把骰子掷入六博棋盘中央，余子羕颇为感慨地叹道：“还是要庄主这样的豪杰组织人手，大力置办，才能补得上足够的数额啊！”
“庄主兴办猎兕大会，往上说，有功于国家社稷，往下了讲，也正应着了我的‘进士’任务。此次若能得‘上考’，皆赖庄主之全功矣！”
“子羕客气了。”米虎止饮了口热茶，开口回道：“米家庄在这片泥沼里扎根数百年，靠的便是这方水土。猎兕一事，非止为朝廷之需，亦是保我乡土安宁。子羕想必也听说过——那群犀兕，委实是越来越不像话了。”
对方是老牌世族的嫡系血脉，虽近几代声势稍减，不复昔日煊
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