火投入干柴：“所以！不管是因为何种原因将您带来此地，还是宇宙本质‘需要’您在此刻拥有这份力量以达成某种必然——这两者孰先孰后、孰因孰果，如同沙粒的编号……可能并不重要？”
“接近本质了。”图尔卡颔首，熔金的瞳孔中映着篝火，也映着法师眼中燃烧的求知烈焰。
“那么……”夸兰尼尔的声音因激动而微微发颤，他指向塔楼石壁上摇曳跳动的、被火光放大的阴影，又仿佛指向那些看不见的、因时间扰动而产生的幻象残影，“我们所见那些混乱的预兆与幻影——它们是否就是这些‘时间之沙’？若此塔是沙漏而非时钟，沙粒便是错乱的时间碎片，来自过去、未来……甚至其他可能的世界？我们是否正身处其中一粒沙内？”
图尔卡第一次真正地皱起了眉头，陷入了沉默。篝火噼啪作响，将塔楼内尸体的轮廓在石壁上拉扯得如同起舞的妖魔。纳吉斯咀嚼兔腿的声音显得格外刺耳。奈里恩兜帽下的阴影似乎更深了。
“有可能。”良久，图尔卡才缓缓开口，声音带着一种深沉的、近乎敬畏的凝重，“思考得很深，夸兰尼尔。但务必牢记——”他熔金的视线如同实质般压向精灵法师，“这些幻影终究只是沙粒的投影。它们生灭无常，无迹可循。若它是时钟，幻影便如齿轮般有序可测。正因它是沙漏，它们才如此混沌难解。”他向后靠上冰冷的石壁，火光在他脸上投下明暗交织的沟壑。“而我……并不认为一个全然有序、毫无意外的宇宙会比现在更值得期待。”
夸兰尼尔却不肯罢休，如同抓住了真理之袍的一角：“但您……难道从未尝试捕捉过某一粒‘沙’？去窥视一个确切的未来，并确保它必然成真？”他眼中闪烁着禁忌知识诱惑的火光。
图尔卡周身的气息骤然变得阴郁而沉重，仿佛篝火的光芒都被他吸入了体内。熔金的竖瞳深处，翻涌起风暴将至的暗影。“或者……确保它永不发生。”他声音低沉得如同深渊回响，“不。有些领域，纵使是追寻真理之人，亦当止步。这，便是其中之一。”
塔楼内陷入了长久的死寂，只剩下篝火燃烧的噼啪声、屋外风雪穿越石
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