人找来周瑾：“我死后，你要继续率军北上，不能让弟兄们的血白流。”他从怀里掏出那封孝宗的亲笔信，已经被鲜血浸透，“告诉陛下，臣尽力了……”
话音未落，李守忠便闭上了眼睛。帐外，忽然传来一阵喧哗。周瑾出去查看，发现是李新回来了，他身后跟着的，是朝廷派来的议和使团。“将军呢？”李新急切地问。
当他走进大帐，看到李守忠的遗体时，忍不住失声痛哭：“将军，我回来了，陛下已经同意继续进军了，你怎么能……”
周瑾将李守忠的遗言告诉他，李新擦干眼泪，目光变得坚定：“我们不能让将军白白牺牲。传命，明日拂晓，全力攻城！”
然而，一切都太晚了。金国的援军已经赶到，与城内的守军里外夹击。宋军腹背受敌，很快溃散。李新带着残部拼死突围，一路上，他看到的都是倒在血泊中的士兵，听到的都是百姓的哀嚎。
回到临安，李新被革职查办。史浩等人弹冠相庆，他们的议和主张终于得以实现。孝宗站在皇宫的角楼上，望着北方的天空，眼中充满了迷茫。他手里拿着李守忠的遗体送回时附带的那封血书，上面只有四个字：“北定中原。”
多年后，陆游路过濠州，听到当地百姓讲述李守忠的故事。他站在李守忠战死的地方，写下了一首诗：“早岁那知世事艰，中原北望气如山。楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。出师一表真名世，千载谁堪伯仲间？”
诗成，陆游抬头北望，仿佛看到无数英魂在云端呐喊。他知道，虽然这次北伐失败了，但总有一天，王师必将北定中原，完成那些烈士未竟的心愿。而那一天，或许就在不远的将来。