京城，一座幽深宅邸的后院书房内。
曾经门庭若市的御史大夫府，如今门可罗雀，蛛网结于檐角，落叶堆满庭院。孔伯都就坐在这间昏暗的书房里，像一尊行将就木的石像。
他面前的桌案上，没有了堆积如山的奏折，取而代之的，是一份从通州传来的、关于“工地运动会”和“夜校”的详细情报。
他看着情报上描述的那些工人欢呼雀跃、争抢报名、对陈凡感恩戴德的场面，浑浊的老眼中，燃起了两簇幽绿的、近乎疯狂的火焰。
输了。
又输了。
正面辩论，他输给了林知节的歪理邪说。
金融狙击，他输给了林知节那闻所未闻的阴谋诡计。
如今，就连他寄予厚望的、足以拖垮工程的“地方软抵抗”，也被几个荒唐可笑的“馊主意”给化解于无形。
林知节，就像一个看不见的魔鬼，用他那套离经叛道的东西，一点点地，将这个国家的根基——人心，从他们这些“圣人门徒”手中，彻底夺走。
孔伯都感到一种深入骨髓的寒意和绝望。他意识到，用常规的、属于“士大夫”的手段，他已经永远不可能战胜林知节了。
当“君子之道”无法战胜邪魔外道时，那么……就只能用比邪魔更毒、更狠的手段，去毁灭他所创造的一切。
“老爷。”一个沙哑的声音在门口响起。
一名身着锦缎、贼眉鼠眼的管家悄无声息地走了进来，正是之前在金融战中损失惨重的皇商代表之一，钱家的总管。
“通州那边，陈凡已经彻底稳住了局面。”钱管家低着头，声音里透着不甘，“工人们被他那些新花样迷得神魂颠倒，我们安插的人，根本煽动不起来。再这样下去，运河的第一段，怕是真要被他们修成了。”
孔伯都缓缓抬起头，脸上没有任何表情，但眼神却冰冷得吓人。
“修成？”他轻轻地笑了，那笑声干涩而刺耳，“他修得越快，死得就越快。”
他从书案最下方的暗格里，取出一个小巧的、没有任何标记的素白瓷瓶，轻轻放在桌上。
钱管家看到那个瓷瓶，瞳孔猛地一缩，下意识地后退了半步。
“老爷，这……这是？”
“此物，名为‘断肠散’。”孔
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