通州，希望新村工地，一号食堂。
正午的太阳，毒辣得像一团火，炙烤着大地。工人们结束了一上午的劳作，拖着疲惫的身躯，三三两两地走向食堂。然而，与往日那种说说笑笑、期待着午饭的轻松气氛不同，今天的空气里，弥漫着一股压抑、烦躁和不安。
“听说了吗？食堂的伙食，从今天起要变了。”一个满脸汗水的壮汉，压低了声音，对他身边的工友说道。
“何止是变了！”另一个尖嘴猴腮的瘦子，接过话头，脸上满是忧虑，“我听我那在后厨帮工的表舅说，从今天起，白米饭没了，全都换成糙米和杂粮饼子。而且，每人每顿，就那么一小碗，多一口都没有！”
“什么？！”壮汉的眼睛，瞬间瞪圆了，“就那点东西，哪够咱们这些干力气活的塞牙缝？这……这不是要饿死人吗？”
“谁说不是呢！都怪江南那帮天杀的狗官和奸商！把粮食都藏起来了！咱们这是要被活活逼死啊！”
恐慌，像一滴墨汁，滴入了清水之中，迅速地在人群中扩散开来。工人们的脸上，写满了对未来的恐惧。他们不怕苦，不怕累，但他们怕饿肚子。那种深入骨髓的、祖祖辈辈流传下来的对饥饿的恐惧，是任何“新村”“夜校”的美好愿景，都暂时无法抚平的。
一些心思活络的人，已经开始盘算着，是不是该趁着还能走得动，赶紧离开这个是非之地，回老家去，至少那里还有点野菜树皮可以果腹。
就在人心浮动、议论纷纷之际，食堂门口，几名总办处的干事，在一张长桌后，摆开了一副前所未有的阵仗。
桌子上，放着一摞摞崭新的、印刷精美的纸片。那种纸片，比银票小，比铜钱大，用一种厚实而坚韧的特制纸张印成，上面印着复杂的防伪花纹，正中央，则醒目地印着“大梁皇家总办处粮票”几个大字，下面还标注着“壹斤”、“半斤”等不同的面额。
协理大臣陈凡，亲自站在桌后。他没有穿那身象征着官威的朝服，而是换上了一件和工人们一样的粗布短衫，显得格外亲和。
“各位兄弟！各位乡亲！请静一静！”陈凡的声音，通过手持的铜皮喇叭，清晰地传到了每一个人的耳
本章未完，请点击下一页继续阅读！