那片火海，为帝国，争取……最后的时间。”
说完，他将杯中的烈酒，一饮而尽。
那辛辣的液体，呛得他，剧烈地咳嗽起来，眼角，渗出了泪水。
分不清，是因为酒，还是因为……别的什么。
林知节看着他，看着在场的所有人，缓缓地，点了点头。
“郑修说，我们会变成‘磨盘’。”
“那个先知说，我们必须付出‘交换’的代价。”
“他们……都说对了。”
“但他们，都搞错了一件事。”
“选择权，从始至终，都不在我们的手上。”
“我们能选的，不是‘变’，与‘不变’。”
“而是，如何，在变成‘磨盘’之后，还能为这个文明，保留下，最后一颗，不被碾碎的……”
“……种子。”
说完，他也将杯中的酒，一饮而尽。
然后，将酒杯，重重地，扣在了桌上。
发出一声，清脆的、如同某种“契约”达成的……绝响。
……
会议结束，众人散去。
整个帝国，都将随着这次会议，彻底地，转向一条，充满了鲜血与火焰的、未知的航道。
林知节一个人，留在了那间，空旷、寂静的指挥室里。
他走到墙角，从一个尘封的箱子里，取出了一卷，巨大的、崭新的图纸。
他缓缓地，将它，展开。
那是一张，由皇家理工学院测绘司，耗费了整整三年，才最终绘制完成的、精确到每一座高炉、每一条铁轨、每一个兵工厂的……《大梁帝国工业产能与军事力量总览图》。
上面，没有山川河流。
没有诗情画意。
只有，冰冷的、由钢铁和数据，构筑的、代表着这个新生帝国，最强大、也最狰狞的……力量。
他抱着这张巨大的、沉重的图纸，缓缓地，走到了那面“活地图”前。
他看着那张，标注着“狮城”、标注着“香料群岛”，也标注着那片，名为“美洲”的、黑暗大陆的……旧世界的地图。
许久，许久。
他缓缓地，抬起手。
将手中这张，代表着“新生”与“暴力”的、冰冷的工业蓝图，重重地，覆盖了上去。
一点一点地。
将那个，充满了未知与恶意的、魔改的旧世界，彻底地……
……掩埋。