数只燃烧的蝴蝶，在视野里疯狂扑腾。
校场上，鸦雀无声。
连风都绕开了那片区域。
蛮族残部果然来了。
当夜子时，数十颗裹着油布的头骨，借着北风越过城墙，砸进军营各处。
头骨空洞的眼窝里，塞着浸透黑狗血的纸条，上面用突厥古文与汉隶混写：“火神怒，焚尔目；硝毒蚀，烂尔骨；卫渊不死，永昌不宁。”
第二日清晨，神机营校场西侧箭楼顶，八架青铜弩炮已调整好仰角。
每架弩炮的发射槽内，都卡着一枚中空铁球——球体厚三分，内填硝晶膏与细铁砂，表面刻着十二道螺旋凹槽，尾部焊着三片鸭翅状稳定鳍。
雷五亲自校准最后一架弩炮的俯仰机括，铜扳手“咔”一声咬死。
他抬头，望向城楼方向。
卫渊立在那里，玄色大氅被晨风吹得猎猎作响，腰间黄铜罗盘盘面幽蓝晶片仍未亮起，但边缘那道裂纹，已悄然延伸至“子午”刻度第四格——那里本该标着“永昌三年春”，如今依旧空着。
第一颗头骨飞来时，轨迹被校场东侧旗杆上悬挂的铜铃捕捉——铃舌未响，却因气流扰动而微微偏移。
阿硝站在旗杆下，指尖捻着一枚铜铃碎片，瞳孔深处蚀刻镜片无声翻转，映出一行微光：【弹道预测完成｜修正值：-0.17°｜拦截窗口：2.3秒】
弩炮齐鸣。
八枚铁球离弦，不是射向头骨，而是射向头骨前方三尺的虚空。
它们在空中划出八道近乎重合的抛物线，于同一高度、同一时间，撞上八颗头骨。
没有撞击声。
只有八声极其轻微的“啵”，像熟透的石榴被捏爆。
铁球在接触瞬间解体，内填硝晶膏被压缩引爆，冲击波将头骨连同咒语纸条一同裹入超高压气旋，绞成齑粉。
粉末尚未落地，便被后续涌来的气流卷上高空，在初升朝阳下，化作八缕淡金色的雾霭，缓缓弥散。
营中再无人提“鬼斑”。
也再无人敢直视王勋的眼睛。
三日后，卫渊坐在工坊东侧档案阁二楼的军案后，面前摊着一份墨迹未干的处置公文。
案角铜镇纸压着半张羊皮卷轴，上面是他亲手标注的呼吸峰值与瞳孔扩张数据，字迹锋利如
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