安静了两息。
然后是声响。不是咳。是指节敲在石壁上的声音。三下。
一样的节奏。
哑女的手指在铁栅上停住，没再动。她把耳朵从栅条上挪开，后退半步，蹲在暗沟里，后背贴着砖壁。
秦虎活着。
她从袖里摸出那片碎瓦，在沟壁上刻了一道。短横旧暗记。
然后她转身，贴着沟壁往回走，脚步踩在水里，没出声。
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洗衣局外墙。
卫渊的手指摸到墙角那个豁口，砖茬磨着掌心。他把身子侧过去，肩先过，腰跟着绞进去，脚蹬着墙根那块松砖，人从豁口挤出来。
高明跟在后头，左手撑着墙沿翻过来，右臂垂着没动，落地的时候膝盖弯了一下，没出声。
墙里头是条窄道。两边是洗衣局的矮房，窗全黑着，没人。浆水味从排水沟里冒上来，混着皂角的涩。
卫渊贴着墙根走。靴底是软皮，踩在石板上没声。
走了二十步，窄道尽头有道月亮门。门洞里透着光，不是灯光，是月光打在对面白墙上的反光。
卫渊在月亮门边停住，侧身往里看了一眼。
院子。空的。地上晾着几匹布，被露水打湿了，搭在竹竿上往下坠。
院子对面是道长廊，廊下每隔十步一盏灯笼，灯笼里的火压得低。
长廊尽头，往北拐。
卫渊回头看高明。高明靠在墙根，左手按着腰后的刀柄，朝他点了一下头。
两个人贴着院墙走，从竹竿底下穿过去，布角扫着卫渊的肩头，凉。
到了长廊边上，卫渊没走廊下，从廊柱外侧绕过去，踩着花坛的砖沿往北。
脚步压到最轻。
走了半盏茶工夫，前头的灯笼多了起来。光比刚才亮，打在地砖上，把人影拉得短。
卫渊停住。
前面二十步，是一道垂花门。门边站着两个人，内侍服色，手交叠在腹前，头微垂。
垂花门后头，就是寝殿的外院。
卫渊蹲在花坛后头，手指撑着砖沿。他的目光从垂花门上扫过去，落在门边那两个内侍身上。
左边那个腰上挂着铜牌。
牌面朝内，看不见字。但铜牌的形制他认得——司礼监的值牌，二秉笔以上才有。
高明凑到他耳边，气息压到只有一线。
“冯吉
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