34;他要杀的，从来不是赵、周，是朕。"
果然，三日后的深夜，卫渊在御花园的梅树下，听见了刀锋破风的声音。
"保护陛下！"暗卫的呼喝混着刀剑相击的脆响，惊起满树寒鸦。
卫渊退到太湖石后，看着月光下七道黑影扑来——他们腰间系着玄色丝绦，是李节度使亲卫的标记。
"留活口。"卫渊摸出袖中的短刃，寒光掠过他眉梢。
半个时辰后，地牢里的炭盆烧得正旺。
刺客跪在草席上，额头的血滴在青砖上，晕开朵暗红的花："李大人说，只要杀了陛下，西戎的二十万骑兵就过雁门关。"他喘着气，"他还说...南方粮多，够大军吃三年。"
卫渊将茶盏重重搁在案上，茶沫溅在刺客脸上："他何时与西戎联络的？"
"半年前。"刺客的喉结动了动，"李大人派了密使，带着沧州盐场的地契...还有，还有北方皇城的布防图。"
卫渊的瞳孔骤缩。
他想起今早苏娘子说的话——草原茶砖少了两成，原来不是商路出问题，是李节度使扣下茶砖，去换西戎的战马。
"吴先生，"卫渊转身时龙袍翻起，"让张老板伪造盟约，就说赵、周两位节度使要分沧州的盐场。"他的声音冷得像腊月的雪，"再让北市的商队传消息，就说李节度使私通西戎，要当汉奸。"
三日后，北方传回消息：李节度使的亲卫统领带着三千骑兵投了赵节度使，他的长子在沧州城门口被百姓用菜叶子砸，喊着"卖国贼"。
卫渊站在承明殿的廊下，望着檐角的铜铃被风吹得叮当响。
吴谋士捧着新到的密报跑来，衣摆沾着晨露："陛下，李节度使的粮草被烧了！
是他自己的偏将干的。"
"偏将？"卫渊接过密报，见上面写着"粮草堆旁有半块玄鸟纹玉牌"——那是李节度使赐给亲卫的信物。
"他众叛亲离了。"吴谋士的
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