「大人所言振聋发聩，下官必殚精竭虑，不负大人所托。」
薛淮将他扶起来，微笑道：「坐下说话。」
两人又长谈近两个时辰，从如何处理海贸发达引发的民生弊端，到接下来三五年的长线布局，谈得十分尽兴。
最后，薛淮隐晦地表示，将来他若卸任海衙总理大臣一职，希望章时能接过这副重担。
章时既忐忑又振奋，他明白自己唯有在广州同知任上交出几近完美的答卷，才有资格更进一步，也清楚以薛淮的年纪，至少还会执掌海衙五六年。
时间不短不长，章时有著足够的信心，同时愈发坚定士为知己者死的念头。
从第二天开始，薛淮便著手整治广州府这两年积压的问题。
章时能力突出，但是受限于自身官阶不高，他只能管海衙内部的事务，无法越过广州知府和广东行省各位高官，强行插手权限之外的纠葛。
如今薛淮到来自然不同，他不止是奉旨钦差兼海衙总理大臣，身上还兼著都察院右副都御史之职，所到之处，一切魑魅魍魉无所遁形。
从太和二十七年十二月到太和二十八年二月底，薛淮在广州府待了整整三个月，查办贪官污吏和不法海商上百人，调动水师精锐和靖安司密探抓捕欺行霸市的无赖青皮三千余人，按照罪行高低分别处以各级刑罚。
三月初二，一千六百余颗罪行累累的首级悬挂在广州府城外的空地上，使得当地风气骤然一清，百姓和乡绅们直呼薛青天。
薛淮知道阳光和黑影必然相伴，他不指望一次就能解决所有问题，但是只要那把剑永远悬在头顶，每过一段时间打扫一遍，便不会有那么多人肆无忌惮践踏律法。
从三月到七月，薛淮走陆路接连巡视泉州、宁波和松江，每到一地都会高举屠刀和赏封。
有功者嘉赏，作恶者严惩，无一例外。
「大人，接下来是否直接启程返京？」
陈霖看著满身风霜的薛淮，有些关切地问道。
薛淮稍作沉吟，抬眼望向西边澄澈的天幕，缓缓道：「走大运河，先去扬州。」