不负西境百姓。”她单膝跪地，将王印举过头顶，晨光落在她挺直的脊梁上，竟比男儿还多了几分英气。
苏彻扶起她，目光扫过全场：“从今日起，绿珠的令，就是我的令，就是玄铁军的令！谁敢不服，军法处置！”
“是！”三万士兵齐声应和，声浪震散了晨雾，连远处的龙旗都在颤。
秦槐看着这一幕，突然把户籍册揣进怀里，喃喃道：“难怪陛下常说，苏帅的魄力，十个皇子加起来都比不上。”
出发时，绿珠带着马五、李瘸子送到城门口。苏彻勒住马，对绿珠道：“萧烈在南梁的落脚点，归亲营查到些眉目，记在那本册子里了。”他指的是秦槐给的户籍册，“别硬拼，等我回来。”
“嗯。”绿珠点头，没再多说。有些话，不必说透。
苏彻朝马五、李瘸子挥了挥手，调转马头：“秦参军，走了。”
秦槐连忙跟上，回头望时，看见绿珠站在城门下，手里的王印在阳光下闪闪发亮，身后的士兵列着整齐的方阵，像道坚不可摧的墙。
他突然觉得，苏彻这步棋，看似险，实则比任何军令都管用。
一路向东，玄铁护卫轻装简从，倒比来时从容。行至第七日，暮色中撞见座寺庙，青瓦红墙藏在山坳里，门口的石牌上刻着“鸡鸣寺”三个字。
“元帅，天快黑了，不如在此歇脚？”秦槐勒住马，指着寺门，“我曾听人说，这鸡鸣寺的素斋做得极好，还有眼‘醒心泉’，水甜得很。”
苏彻抬头望去，寺庙建在半山腰，石阶蜿蜒而上，两旁的银杏树叶黄得正好，风吹过落了满地金箔。山门上的铜铃在风中轻响，倒有几分世外桃源的意思。
“也好。”他翻身下马，玄铁刀在夕阳下泛着柔和的光，“让弟兄们歇歇脚，明早再走。”
小沙弥引着他们穿过前殿，庭院里的桂花开得正盛，香气漫了满院。住持是位白眉老僧，看见苏彻的玄铁刀也不惊不慌，只合掌道：“施主眉宇间有戾气，不如喝杯贫僧的菊花茶，解解乏。”